У Жюльена вырвалось восклицание:
– Какая польза теперь думать об этом?
Он вытащил какой-то трактат и углубился в его чтение. Но прошло десять минут, и он снова задумался о Кэртоне. Отодвинув в сторону бумаги, он встал и начал ходить взад-вперед по комнате.
Для человека его роста он имел очень легкую походку, и его шагов почти не было слышно…
Колен преподал разные советы его отцу и указал средства «образумить сына», заставить встряхнуться и вытащить его из болота, в котором он завяз. Таким средством, между прочим, была ревность. Колен не мог надеяться, что его совет будет иметь такие результаты. Если бы он это знал, то, разумеется, пришел бы в восторг.
От Доминика Гиза Колен узнал о ссоре, которая произошла у него с сыном, и которая уничтожила всякую возможность дальнейшего спокойного обсуждения. Поэтому он советовал прибегнуть к другим средствам.
В большой красивой квартире Колена собрались Гиз и Пьер Баллеш, чтобы переговорить об этом деле.
Баллеш слушал рассеянно: он представлял действительно крупную величину, несмотря на свой индифферентный вид, но живо интересовался лишь своей выгодой. Однако он все же подумывал и о Жюльене. Он знал его лично и восхищался его работой. Имя Жюльена тотчас же вспомнилось ему, как только Колен (всегда очень много говоривший и любивший, чтобы его слушали) и старик отец Жюльена, не очень умный, но питавший ослиную преданность сыну, заговорили о необходимости устроить совещание и пригласили его.
Баллеш уже имел в виду Жюльена как кандидата на пост в Тунисе и говорил об этом с министром иностранных дел. Этот министр был аристократом старого режима, но тщательно скрывал это под маской своего великолепного республиканизма. Если же ему представлялась возможность сделать это незаметно, то он всегда рекомендовал для какого-нибудь назначения человека своего образа мыслей. Министр внимательно выслушал и поблагодарил способного и умного Баллеша за совет, обещая, что если Баллеш не изменит в этом отношении своих взглядов на кандидатуру Жюльена, то, по дальнейшем расследовании, министр даст ему это назначение.
Впрочем, министр и сам подумывал о Жюльене как о пригодном кандидате. Жюльен был хорошего происхождения, был воспитан и умен и поэтому мог быть достойным представителем Франции. Пост, который имелся в виду, кроме специального легального интереса, имел и выдающееся дипломатическое значение. Министр, который оставался прежде всего маркизом де Сун, то есть аристократом, не мог этого позабыть.
