Недолго думая, я направился в дом. Нужно было постучать, однако я вошел в дверь без стука. Внутри было тепло, очень тепло.
Напротив двери горел камин. Там, на огне, кипел котелок, из которого дивно пахло супом. У меня аж слюнки потекли.
Слева на массивном столе горели свечи, множество свечей. На плетеной тарелке был разложен черный хлеб. Рядом стояла масленка и нарезанный ломтиками твердый сыр. Два прибора и салфетка.
Справа, у круглого окна, кресло-качалка. На полу — деревянный ящик с разноцветными клубками шерсти. Низенький стол, ваза со свежесрезанными цветами.
У меня было ощущение, словно я вернулся домой. Скинул на пол куртку и снял мокрую обувь. Хотелось согреться у камина.
Едва я сделал пару шагов, как увидел хозяйку дома. Паучиха спускалась со второго этажа по узенькой лестнице. Эту лестницу я не заметил сразу лишь потому, что она была прикрыта ширмой.
Колдунья спустилась вниз и направилась к столу.
— Проходи, садись. У меня почти все готово к твоему приходу, Том.
Она протянула мне теплые вязаные носки и пригласила присесть на кресло, что стояло напротив камина. Что и говорить, я был польщен, она ожидала меня.
Пока я согревался, она налила мне горячий чай с мелиссой. Добавила пару ложек сахару и села рядом со мной.
— Том, как у тебя дела?
Я принял из ее рук чай и, вытянув ноги к огню, прохрипел еле слышно:
— Сносно, бывало и хуже.
— Выпей чай, я погадаю по чаинкам.
Я не торопился пить. Чай был очень, кстати, вкусным, от удовольствия даже прикрыл глаза. Колдунья взяла в руки кочергу и поправила угли в камине.
— Как родители? Все здоровы?
— Да, все в порядке.
— Слышала, у вас в деревне похороны. Кто умер?
— Мать Альфа, — прошептал я, отпивая чай, — давно болела.
Ведьма посмотрела на огонь, затем, добавив полено в камин, прошептала:
— Ох, и горькая судьба у этого Альфа. С самого начала своей жизни он был проклят. Рожденный в проклятье, и никуда от него не денется. Недолго ему осталось топтать землю в этом мире.
Я открыл глаза и посмотрел на ее профиль. В этот момент ведьма выглядела зловеще. Зрачки закатились, ноздри раздуты, а рот приоткрыт. Она грезила.
— Умрет?
— Да.
— Значит, я могу его больше не бояться?
Она медленно повернулась и посмотрела на меня белыми глазами.
— Ты должен больше прежнего опасаться его. Когда этот проклятый снова вернется в деревню, то будет искать тебя. Тебе необходимо покинуть деревню. Спрятаться.
Ее глаза стали темнеть. Постепенно зрачки приобрели свой прежний зеленый оттенок. Ведьма перестала видеть будущее и теперь смотрела на меня обычным взглядом.
