Позвякивая ножнами, пружинисто вспрыгнул одним скоком на крылечко в три ступени. В дверь выскочила Радуница, Вершкова жена, бросилась на шею и целовала лицо и лоб, и усы:
— Наконец-то, мой Ладушка приехал!.. Так боялась за тебя!..
— Чего же за меня бояться?..
— Ах ты недогадливый! — посмотрела в глаза Радуница. — Вдруг бы вора не поймали! Вдруг бы ранили тебя или… о-ой… думать страшно!
— Ну, я же не сам-один его ловил! Ты помысли: даже если бы только с Брывой мы были вдвоём, мы бы с ним запросто целый десяток перемогли!
— О-ой, не хвастай! На всякую силу есть пересилок!
— А мы бы хитростью!
— С Брывой-то?.. И на хитрость находиться перехитрие.
— А мы бы ловкостью!
— О-ой, что и делать! Как мальчишка маленький! — мудрые глаза сделались у Радуницы.
— Ну ты же меня такого и полюбила! — смеётся в усы Вершко.
— Муж мой, проходи в дом, садись за стол… Ты мой Свет Белый, за тобою ничего другого не вижу…
— Выходит плохо тебе, красавица? — стоя на крыльце, прижал к себе жену Вершко.
— Нет, мне очень хорошо!.. Только вот…
— Что не так?
— … Я лучше в Деречин поеду.
— Почему?.. Ну-ка посмотри на меня… ну, не прячься, Радушка…
— Не знаю… там родители наши… там все в куче, веселее…
— А ну посмотри на меня. Что в глазах у тебя? Кто тебя напугал?
— За тебя боялась.
— Ещё что случилось?
— Не случилось ничего плохого.
— А что в глазах у тебя??!
— … Гордей мимо ходит.
— И что творит?
— Ничего не творит, просто ходит туда-сюда, то посмотрит, то поздоровается.
— Ну, за посмотр и поздоровканье ещё бить рано. — это так пошутил.
— Всё бы тебе бить… — смешно надула розовые губки Радуница.
— Да нет, — обнадёживающе говорит Вершко, — можно и не бить, просто бока намять, или щёлкнуть один раз в лоб, чтоб запомнил навсегда.
— Нет, ты хороший! — строго посмотрела Радуница. — не превращайся в шалопая! Я тебя хорошего полюбила… Просто не по себе делается от его взглядов. Ты хоть и самый удалец у меня, а Гордею тоже не больно-то в лоб дашь, да и не за что обижать человека. А тебя всё нету и нету, а он всё тут ходит и ходит, смотрит и смотрит… отпусти меня с детьми в Деречин пожить. Я там тебя буду ждать сильно-сильно!
Радуница как поглядит своими большими серыми очами прямо в очи любимому мужу, так у того все возражения исчезают. Вершко опять лоб потёр, сказал ещё одно «у-ух!», пошевелил усами.
— Что-то я проголодался, жена — быка съем, корми меня! — и шагнул в дом за порог.
— Тятеська пьисол! — протянула ручки навстречу маленькая дочь. И сынок в люльке проснулся.
