Человек удалился с балкона, толпа загомонила, озираясь вокруг в поисках обещанных листков. Через пару секунд раздался хлопок и в воздухе повисли сотни листиков над каждым из будущих студентов. Я ухватила свой и развернула. Красный. Не знаю, хорошо это или плохо. Обернулась на ребят. У всех тоже красные. Значит мы вместе. На душе стало спокойнее. Не хотелось бы мне одной идти на экзамен.
— Пошли, — сжимая лист, словно это золотой билет от Вилли Вонки, сказал Кир и повел нас в обход башни. Мы заторопились следом, вливаясь в неровный строй таких же взволнованных ребят.
— Кир, — ухватила я его за рукав.
— Что? — не оборачиваясь, спросил он.
— А почему я девушек не вижу? — только сейчас до меня дошло, почему на площади мне что-то показалось странным, кроме столь малого количества представителей других рас. Ни одной девушки. Вообще. Одни парни, самому старшему на вид лет двадцать пять.
— Потому что их сюда не берут, — спокойно ответил он. Я споткнулась на ровном месте и остановилась. Вот ведь! Очередное попадалово! Как не берут? Почему не берут? Что за дискриминация? И что теперь? Уйти отсюда? Но ведь я уже тут! Держу в руках этот треклятый лист и иду на экзамен! Уйти, даже не попытавшись? А наказание у них тут есть для такие нарушителей, как я? Надеюсь, это не дыба с виселицей?
— Чего встал? — кто-то грубо толкнул меня в спину, придавая ускорения. Я наткнулась на чью-то спину, получив еще один болезненный тычок под ребра локтем.
— Струсил! — хохотнул кто-то рядом, заметив мое состояние.
— Домой иди, мелкий! Мамке поплачь! — раздалось с другой стороны.
— И чего его в Наблюдающих распределили?! Такому дохляку только в аналитиках сидеть и амулеты перебирать! — ударил третий голос тяжелым камнем.
— Девчонка! — крикнул еще кто-то, рассмеявшись.
— Фей, ты чего? — закрыла мне солнце чья-то широкая тень. — Фей?
— Тролль? — я подняла голову на знакомый голос. Он смотрел на меня с сочувствием.
— Не боись, мелкий, — наградил он меня своим коронным ударом по плечу. В позвоночнике что-то хрустнуло, меня перекосило. — В обиду не дадим. Незаменимым разведчиком в своей команде будешь! Такие на вес золота! А они этого просто не понимают еще. Им мышцы подавай! — по-своему успокоил меня северянин и подтолкнул в сторону входа в трехэтажное крыло с красным флагом над дверями.
Я тяжело вздохнула, выдавила из себя улыбку и вошла в просторный холл. Назад пути нет. Вот не сдам — уйду с чистой совестью. А сдам… проблемы решаются по мере поступления. В очередь, пожалуйста!
