Без боя сдавались ему города. Голытьба верила в «хорошего» царя, ждала Димитрия. Воеводы, страшась ее гнева, распахивали перед самозванцем ворота, встречали хлебом-солью.
Уже перешли к нему Моравск и Чернигов, Путивль и Рыльск, Курск и Кромы. Повсюду велел царевич не трогать местных жителей, зла им не чинить. Кормил он посулами дворян и купцов: погодите, как сяду на трон — получайте в награду и поместья, и льготы торговые. А кое с кем рассчитался немедля — освободил от налогов южные уезды. Не навечно, на десять лет. Да и как не порадеть: больше всех помогали ему южане в походе на Москву.
По всему государству уже бурлили восстания. Недовольные Годуновым быстро пополняли отряды Отрепьева…
Казаки действовали в тылу годуновских войск. Среди царских ратников начался разброд, многие дворяне покидали полки, возвращались по домам.
Лжедмитрий продвигался к Москве. Его гонцы теперь увозили письма в Краков — королю и в Самбор — Юрию Мнишку. Отрепьев сообщал о победах и о том, как любит его русский народ. Писал, что близок час, когда станет Марина Мнишек царицей.
* * *
Тревожный, медленно угасающий звук большого колокола оповестил: умер Борис Годунов. Неожиданная смерть царя в тот апрельский день 1605 года всполошила город.
Кинулся народ на площадь к Лобному месту: кого же объявят государем? Но никто из бояр не явился к шумевшей толпе. С криками «Димитрия!» повалили посадские в Кремль и там узнали: займет престол царевич Федор, сын Годунова. Разъярилась толпа, хотела громить дворы Годуновых и Сабуровых, но засевшие там стрельцы из ружей ударили. Отступила чернь.
По приказу Годуновых вышел к народу дьяк, стал увещевать:
— За кого, православные, шумите?.. За Гришку-расстригу, за самозванца?.. Царь наш Федор Борисович…
Но говорить ему не дали. Из толпы потребовали: пусть старая царица, мать Димитрия, сядет у городских ворот, дабы каждый мог спросить ее, жив ли царевич. И опять кричали:
— Долой Годуновых!.. Хотим Димитрия.
— На трон прямого царевича!..
Против самозванца Федор Борисович послал воеводу Басманова и Голицына. Но те сдали армию самозванцу.
Правительство принялось готовить Москву к обороне. И вновь восстали посадские. Боярская верхушка устроила переворот — царь Федор Борисович и его мать были убиты. Свергнут был патриарх Иов, что всегда стоял за Годуновых.
Ничто уже не преграждало путь Лжедмитрия к Москве. С пышной свитой, в окружении польских военачальников въехал он в русскую столицу 20 июня.
