Великие путешествия | страница 5
Шёлковый путь
Путешествие Марко Поло
– Ого! Да это же пустыня! Дядя Кузя, а мы точно попали на этот самый путь? Здесь вообще никакой дороги нет! Вокруг только высокие горы!
– Всё правильно, Чевостик! Это и есть Великий шёлковый путь. Иногда в горах он превращается в едва заметную тропку, по которой с трудом проходят торговые караваны!
– Торговые что?..
– Караваны. Так называют группу животных – лошадей или верблюдов, которые перевозят людей и грузы. Марко Поло тоже путешествует с караваном. Переход через горы очень опасен и труден.
– Тропинка совсем узкая! Люди медленно идут пешком и ведут лошадей, нагруженных мешками. Дядя Кузя, неужели раньше всегда так путешествовали?! Ведь это же очень долго!
– Действительно, в те времена любое путешествие занимало много времени, и расстояния люди измеряли не в километрах, как сейчас, а в днях пути.
– Вот это да! И сколько дней Марко Поло в Китай добирался?
– Не дней. Несколько лет! За это время ему пришлось передвигаться и на повозках, и верхом, и пешком.
– Дядя Кузя, пока ты рассказывал, караван спустился в долину, теперь все отдыхают. Марко Поло что-то пишет. Интересно что?
– Описывает, как шёл через горы. Как было холодно, как трудно дышать на высоте.
– А куда караван пойдёт, когда все отдохнут?
– Снова на восток. Дальше путь лежит через огромную пустыню, где нет ни воды, ни еды.
– А за пустыней что будет?
– Дальше начнутся бескрайние степи, и Марко Поло придётся ещё долго странствовать, прежде чем он окажется в городе, где живёт правитель Китая.
– Сколько же Марко Поло пришлось пройти! Через горы, через перевалы, через жаркую пустыню проторил он дорогу для европейцев в далекий Китай…
Путешествие Марко Поло
– Зато там для Марко Поло начнётся самое интересное!
– Что же?
– Марко Поло выучит местный язык и поступит на службу к правителю Китая.
– И когда же он домой вернётся?
– Через двадцать четыре года! Но возвращался Марко Поло уже морским путём. Его корабль вышел из китайского порта, обогнул Евразию и оказался в Индийском океане. На обратном пути путешественник побывал в Индии. Ему давно хотелось увидеть эту сказочную страну!
– Почему сказочную?
– В Индии европейцам всё кажется необыкновенным. Там круглый год тепло, растут невиданные цветы и фрукты! О несметных богатствах Индии в те времена ходили легенды. Оттуда в Европу везли золото, драгоценные камни и пряности.
– А что такое пряности?
– Это приправы, которые понемногу добавляют в еду, чтобы улучшить её вкус. Например, чёрный перец.
