Джоуи с Ивонной помогли мне подняться. Обеими руками я ухватилась за каменный подоконник и подтянулась достаточно высоко, чтобы заглянуть внутрь.
Я пристально всматривалась в просторную гостиную через стекло, покрытое толстым слоем пыли. Комнату заливал тусклый лунный свет. Мне удалось разглядеть длинный деревянный диван, на вид довольно жесткий. Два старомодных кресла.
Увидев Хельгу, я едва не свалилась на землю.
— Она там! — взволнованно зашептала я подругам. — Я ее вижу. Стоит в темноте перед высоченным зеркалом.
— Отражение есть? — прошептала Джоуи. — Проверь, Мэдди. Она отражается в зеркале?
Я сощурилась, пытаясь разглядеть темноте.
У вампиров нет отражения, я это знала. Но есть ли оно у Хельги?
— Ничего не видно, слишком темно, — сказала я подругам.
Внезапно Хельга повернулась к окну. Казалось, она уставилась прямо на меня.
— Опустите меня! Скорее! — потребовала я. И соскользнула вниз.
— Она тебя заметила? — спросила Кэрри, ее темные глаза расширились от возбуждения.
— Не знаю, — сказала я. — Надеюсь, что нет.
— Зачем она стоит в темноте? — поинтересовалась Джоуи. — У нее есть отражение? Она шла или парила?
Вопросы, на которые я не могла ответить.
— Вернемся сюда завтра, — сказала я.
* * *
Мы стали встречаться там каждую ночь. Прятались за длинной изгородью и шпионили за домом Хельги. Заглядывали в окна. Ползали вокруг и пытались заглянуть в окно кухни.
Иногда мы замечали слабый свет на верхнем этаже. Но чаще всего, света в доме не было вообще.
Бывало, мы видели Хельгу внутри. Постоянно одну. А ее родителей нам увидеть не довелось. Впрочем, как и кого-либо еще.
Мы просто помешались на Хельге, на поиске правды о ней.
Мы пытались поговорить с ней в школе. Но она лишь взирала на нас своими холодными серыми глазами, даже не пытаясь изобразить дружелюбие.
Я пригласила ее пойти с нами в пятницу вечером на матч по баскетболу. Но она сказала, что не любит баскетбол.
Еще мы пытались напроситься к ней в гости. Как-то раз Джоуи спросила, можно ли нам прийти к ней и списать конспекты по истории.
Хельга сказала, что ночью ее не будет дома.
— Ну, тогда как насчет завтра после школы? — продолжала настаивать Джоуи.
— Не стоит, — таинственно ответила Хельга.
Каждый день она приходила в одной и той же черной юбке. Никогда не меняла прическу. Черные кудри всегда обрамляли необыкновенно бледное лицо.
Однажды я, повинуясь порыву, схватила ее за руку. Мы стояли бок о бок в школьном коридоре, ожидая, когда нас впустят в класс.
