— Уилла, — сказала мама, — в твоей комнате уже не осталось свободного места. Куда ты его положишь?
— Я поставлю Старого Мишку на полку и буду спать с этим, — ответила Уилла.
Джина скрестила руки на груди.
— А что не так со Старым Мишкой?
— Ничего, — заверила ее Уилла. — Просто теперь я люблю этого. — Она прижала его к щеке. — Видишь, какой он хорошенький? Пожалуйста, мам?
Миссис Стюарт заколебалась.
— Ну…
— Мам, так нечестно! — застонала Джина. — Уилла всегда получает свои безделушки. А как быть с моим CD-плеером?
— Джина, плеер стоит гораздо больше, чем плюшевый медведь, — отрезала мама. — Можешь попросить его на свой день рождения.
— Мам, ну пожалуйста? — произнесла Уилла, все еще стискивая мишку.
— Ох, так и быть, — вздыхая, сказала мама. — Но это последний, поняла, Уилла?
Девочка обвила маму руками.
— Спасибо тебе, спасибо, спасибо, мам.
Уилла заметила, как Джина сердито смотрит на нее с другой стороны прилавка.
— Иногда я действительно ненавижу тебя, Уилла, — пробормотала Джина.
Уилла помахала мишкой перед лицом сестры.
— Его зовут Мистер Тедди, Джина, — объявила она. — И лучше будь с ним повежливее.
* * *
Вернувшись домой, Уилла сразу отнесла Мистера Тедди наверх, чтобы показать ему свою комнату.
— Вот и пришли, — провозгласила она, открывая дверь. Вся комната была отделана в персиковом, ее любимом, цвете.
Справа от двери стоял туалетный столик. На нем располагалась ее коллекция фарфоровых яиц. Уилла осторожно поднимала каждое яйцо и рассказывала Мистеру Тедди, откуда оно у нее появилось. Далее она показала ему все плакаты с рок-звездами, что покрывали стены комнаты. Затем проделала то же самое с плюшевыми игрушками, заполнившими две длинные полки над туалетным столиком.
Закончив с игрушками, Уилла в предвкушении понесла Мистера Тедди к коллекции кукол. Дольше всего Уилла собирала именно их, и в итоге у нее оказалась самая большая коллекцию среди всех ее знакомых.
Продолжая стискивать Мистера Тедди, Уилла подошла к кровати.
— Привет, Старый Мишка, — сказала она. Девочка приблизилась к подушке, подняла своего старого, истрепанного плюшевого мишку, того самого, с которым она спала с младенчества, и поцеловала его в макушку. — Теперь ты будешь спать здесь, — проговорила она, возвращаясь назад к полкам. Она отодвинула в сторону плюшевого единорога, чтобы освободить место Старому Мишке.
— Спи крепко, — сказала она ему.
В комнату заглянула Джина.
— Кто здесь? — спросила она.
— Никого, — ответила Уилла.
