— Нас надо допустить к главному магу, — с мягким нажимом в голосе произнес Вигала. — Мы бежим, а этот красненький хочет помешать нашему бегству. Но вы ведь понимаете, что так и дело можно запороть? Дело самого главного мага.
Обладатель парфюма обиженно промолвил:
— Да понимаю я, все понимаю. В конце концов, если уж он действительно считал вас такими зверями, опасными и ужасными для нас, бедных… то мог бы и заплатить нам за то, чтобы вас не допустили к нашему главному магу. Мы здесь взятки принимаем по твердому тарифу. И цены за последнюю тысячу лет ничуть не поднялись. Так что цена за задержание и уничтожение беглеца по-прежнему лишь самую чуточку больше, чем та цена, что взимают с него самого за предоставление убежища… В общем, так! Стража, отпустить… этих. За отсутствием улик. А также заказа на их задержание.
Руки отпустили как по волшебству. Тимофей торопливо развернулся. В толпе стражников с одинаково задумчивыми широкими лицами стоял элегантный красавчик, разодетый в алый шелк с золотыми цепочками в разных местах тела. Красавчик сделал неприличный жест — Леха в ответ только коротко крякнул. Вигала молча ухватил его и Тимофея за плечи железными пальцами и поволок в ворота.
— Ну, вообще… — тяжело поводя глазами, сообщил всем окружающим Леха сразу же после того, как они прошли низкую кирпичную арку. — Волки они все здесь позорные. Обыск, щупанье, туда-сюда… Поверите ли — я себя чуть ли не голубым почувствовал! Нет, ну что за гнида на нас настучала?
— Инопланетянин, — сообщил Тимофей. — Помнишь красного рака, вставшего на дыбки? Того, что на тарелке к нам прилетал. Помнишь такого? Мусье из стражи достаточно точно его описал — красный, глаза пуговицами, клешни, усы.
— Ох ты едрена кочерыжка! И точно ведь…
— Гораздо интереснее другое, — неторопливо рассуждал эльф, скаля длинные зубы и самую чуточку приподнимая уголки губ, что у него, по-видимому, означало дружескую улыбку. — Зачем уважаемому инопланетянину тащиться сюда и умолять стражу обыскать нас на предмет магических штучек, которых у нас все равно нет? Смысл?
— Чтобы помешать нам? — предположил Тимофей.
— Следующий вопрос — зачем?
Все тупо помолчали. Вокруг кипел обычный день в городе самых обычных магов — туда и сюда с крайне деловым видом сновали субъекты в развевающихся балахончиках, зажимая под мышками загадочные свертки и толстые книжки. Балахоны местных товарищей пестрели всеми цветами радуги — в тон домам и башенкам города. Вся гамма была представлена по порядку — красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый… Время от времени в толпе балахончатой публики попадались и простые смертные, одетые в живописные подобия средневековых земных одеяний — у одних, надо отметить, эти одеяния сильно походили на лохмотья, а у других по пышности и кружевному обрамлению больше смахивали на маскарадный костюм Барби. Тот, в котором она изображает средневекового Ромео… Под яркими лучами местного светила дома вокруг сияли красками, одеяния аборигенов, в свою очередь, не уступали им в цветистости.
