— К нам они не заедут? — поинтересовался у меня Второй.
— Нет, пока еще нет, — ответила ему вместо меня Эла. — Формально освящение нового храма в пограничье — это церковные, а не мирские дела. Дела, никоим образом не касающиеся властей герцогства. А…
— А еще более формально, — перебил я ее, — за безопасность гостей отвечает стальной кулак церкви — дланцы, неформально — разведка Наместника Создателя и специалисты по безопасности из ордена Знающих, а совсем неформально — еще несколько сотен монахов из ордена святого Ирдиса, находящиеся на курсах повышения квалификации в герцогстве. А как совсем формально полетит шерсть и головы у всех без разбора, если что-то случится с гостями! А не дай Создатель — с Наместником Его! Я скажу, кого сразу назначат главными виновниками происшедшего, и те станут отвечать за все. Начну с самых невиновных: командор Сенар просто до конца своих дней будет любоваться птичками в монастыре. Строже его не накажут — что взять с тупого солдафона? Сенар отлично умеет им прикидываться. Дальше накажут Арну, никакого великого герцогства не будет — найдут к чему придраться, запятая не там поставлена и все такое. Проверку на лояльность Создателю не проходила, да вообще все документы, предъявляемые ею срочно созванной следственной комиссии, фальшивые.
— Влад, да зачем так сложно? — рассмеялась Арна. — Формальностей перехода из вольного графства в великое герцогство просто нет! Да, владыка суверенного государства обязан пройти церковную проверку перед своим утверждением церковью, а как быть с тем, что государство поменяло свой статус? Такого не было многие сотни лет. Сразу после окончания Смуты разумным и церкви не было особого дела до расписывания всех формальностей.
— Вот что значит юридически подкованный оборотень. Хорошо, что я скинул на тебя все хозяйство, — готовили тебя к роли графини, так впрягайся в работу, а не скули как юный щенок-оборотень женского пола. Арну просто скинут, и на месте молодого государства опять возникнут три анклава вольных баронов, как бы ни противились этому местные жители. Серьезней наказывать бедную, исстрадавшуюся волчицу, да еще и беременную, отец Анер не позволит. А теперь я назову вам имя того, кто виновен во всем, внимание…
— Это и так всем понятно, — хмыкнула Эла. — Конечно, ты, кто же еще? Пьяница, дебошир, северянин, имеющий двух жен не своей расы по южному обряду, думал только о том, как бы с ними позабавиться, и пустил все дела на самотек. Преступная халатность, как ты говоришь. А этот твой странный брак с Кенарой?
