– Ох, не накаркай, – попросил Шаман.
Маур безмятежно спал, будить жалко. Ничего, Бурун посторожит, да и вряд ли до утра кто еще потревожит. Шаман подбросил в потухший костер хвороста, заклинание подожгло ветви, маг положил сверху толстую валежину – прогорит не скоро. Закутался в плащ, глаза уставились в небо, где поблескивали серебряными гвоздиками незнакомые созвездия.
– Я в другом мире, но я здесь выживу, – прошептал Шаман. – Всем спокойной ночи.
Утром разбудил аромат жареного мяса. Шаман открыл глаза. Спать дальше, игнорируя столь вкусные запахи, было совершенно невозможно. Руки заскребли по груди, маг с подвыванием зевнул и, закончив таким образом утреннюю зарядку, подошел к Мауру. Тот священнодействовал над костром, переворачивая прутики с нанизанными кусочками мяса.
– Проснулся, лежебока?
– Сам такой, – буркнул голодный и потому злой Шаман.
Перекусили остатками припасов. Отдохнувшие кони бежали рысью, Шаман не торопил – вчера наскакались. Маур спросил с удивлением:
– Думаешь, погоня отстала?
– Даже назад повернула, – загадочно ответил Шаман, рассказывать о ночной бойне не хотелось.
До обеда проехали две деревни, остановились в третьей – конь Маура захромал. Кузницу отыскали на окраине. Бородатый мужик в кожаном фартуке осмотрел копыта обоих жеребцов, три подковы полетели на переплавку в тигель. Кони стояли смирно, кузнец что-то пошептал им на ухо. Шаман встрепенулся, ощутив легкое присутствие магии. Да и потом, когда бородач правил новые подковы, маг вроде бы различил тихие слова заклятий.
– Вы пользуетесь магией? – напрямую спросил Шаман.
– Родитель упаси, благородные господа! Железо закаляется ковкой и водой, а не колдовством, – ответил смущенный кузнец и даже забыл про оплату, пока Маур сам не достал пару монет.
– Я человек здесь новый, – примирительно сказал маг. – Но у меня создалось впечатление, что верхом преодолеваю расстояния значительно быстрее, чем там, откуда родом. Не растолкуете, так ли это?
– Вы, видимо, впервые в Моравии, – предположил кузнец, обрадованный сменой разговора. – У нас лошадей и наров с незапамятных времен подковывают рельстоном. Легенда гласит, что сам Торос открыл секрет этого сплава Первому кузнецу, который изготовил богу грома невиданный меч – вместилище молний. Рельстоновые подковы скрадывают расстояние, а делают такие только в нашей гильдии. Так что вы подметили верно.
Шаман присвистнул. Маур пожал плечами, для него это не новость, а нечто привычное, как мех пустынки (естественный терморегулятор) или хладон (каменный кондиционер). «И зачем этим людям техника?» – спросил себя Шаман.
