Зола огляделась в поисках Доктора и услышала его шаги на лестнице, ведущей на второй этаж. Она догнала Повелителя времени уже наверху: он стоял в детской и смотрел в окно. Яркие шторы были отодвинуты в сторону, чтобы не загораживать вид на базу далеков.
Вблизи их строения выглядели гораздо проще, чем представляла себе Зола. Пять куполов бронзового цвета образовывали круг, ограничивая небольшое пространство центрального двора. От купола к куполу тянулись узкие металлические перемычки; каждый из них венчало орудие на турели. Далеки не заботились о красоте, вид и форма зданий были подчинены исключительно практическим целям. Сама база производила впечатление чего-то временного, несмотря на то что простояла на Молдоксе больше десяти лет.
– Что это за штуки? – тихо спросила Зола.
– Это космические корабли, – ответил Доктор. – Далеки не перестраивали школу, а просто сровняли ее с землей и использовали как посадочную площадку. Они возвели переходы между кораблями, но, если понадобится, смогут эвакуировать базу в считаные минуты. Определенно они не собираются задерживаться на Молдоксе дольше необходимого.
– Но тогда зачем они здесь? – удивилась Зола. Она всегда думала, что далекам нужен был контроль над Молдоксом. Ей и в голову не приходило, что захват целого мира может иметь иные, более кратковременные цели.
– Я бы и сам очень хотел узнать ответ на этот вопрос.
Зола заметила какое-то движение во внутреннем дворе и вплотную придвинулась к окну, едва не касаясь носом грязного стекла, чтобы убедиться, что ей не показалось. Она прищурилась и увидела, что далеки выводят на бывшую детскую площадку группу людей.
Вспыхнувшие одновременно прожектора залили двор светом и заставили Золу вздрогнуть от неожиданности. Три далека выстроили человек десять в линию плечом к плечу. Среди пленников были и мужчины, и женщины. Зола не могла услышать на таком расстоянии ни слова, но легко представляла себе, какими угрозами далеки принудили их к послушанию.
Доктор положил руку на подоконник и внимательно следил за происходящим. Зола задумалась, для чего людей поставили именно так.
– О нет! – выдохнула она, внезапно догадавшись. – Далеки собираются их казнить!
– Возможно, – неожиданно низким, похожим на рык голосом отозвался Доктор. – Но по-прежнему непонятно, зачем. Зачем все эти сложности: ловить, вести в город полуголодных людей? Только ради того, чтобы расставить их в ряд во дворе и перестрелять? Нет, должно быть что-то еще.
