- Жаль, что снарядов нет. Мы бы им навели шороха... Снаряды... Хоть патроны есть... Четыре пулемёта...
Я уже не видел, что Иван насмешливо смотрел на меня. Потом он стал перебирать рычагами, вручную поворачивая башню на врага. У этого танка была пулемётная точка и в корме башни, но спереди обзор всё-таки лучше. Так же решили и немцы, кормовой пулемёт сняли, заменив заглушкой.
- Ух, немчура! - радостно прошептал Иван, - Вот удивитесь вы утром, когда мы вам из трёх пулемётов всыпем!
Развернув башню, он стал набивать патронами из брезентового ведра, любезно припасённого немцами, диски. Именно за этим занятием, снаряжением дисков, мы и застали их врасплох. Жаль только Кот так нелепо нарвался на штык. Иван озабоченно посмотрел на лицо Кота. Тот спокойно спал.
- Ничаво, глядишь, оклемается. Этот Прохор шаман, наверное. Он же сибиряк. Ага, они сибиряки все такие. Здоровые, что быки племенные, да странные. И шаманы в ихнем лесу живут. Тайга их лес называется.
Так он сам с собой и разговаривал, хотя раньше за ним подобного не замечалось. Верно говорят, что война, она как домна - в неё вошёл кусок чего-то, а вот что выйдет? Таким, каким было - не выйдет. Измениться форма, состав, плотность. Лишнее выгорит, ценное - останется. А если нет в человеке ничего ценного - ничего и не останется. Из ценной руды - слиток металла получится, из пустой породы - так шлак и пепел и будет. А пепел в трубу вылетит.
Руины Столицы.
1942г.
Атака.
Ротный вскинул ракетницу и выстрелил в небо. Зелёная комета унеслась к низким облакам, продолжавшие сыпать мелким снежком.
- Ура! За Родину! - Закричал младший политрук, вскидывая автомат над головой и побежал на запад.
- У-у-а-а! - подхватили десятки глоток, побежали следом.
Это был второй бой младшего политрука Назарова Сергея Николаевича, вчера ещё комсорга бригады промысловиков-лесозаготовителей. А вчера был первый. И был бы последним, не услышь он случайно напутственной речи этого странного бойца Кузьмина, изуродованного шрамами, с серыми, как орудийная сталь, глазами, вечно насмешливыми, но иногда с жёсткими и холодными, словно стволы расстрельной команды. Тогда он поразился, как слова эти сразу дошли до самой глубины сознания, подумал ещё: "Учись, политрук, как надо людей в бой напутствовать!" Изуродованное тело Кузьмина и, особенно, слухи о его подвигах, дошедшие до Сергея от конвоиров, убеждали, что всё, сказанное Кузьминым не теоретические заумствования, а готовая "технология", опробованная и проверенная. Назаров последовал совету Кузьмина, наступал перебежками, пока его не отчитал ротный. Оказалось, что командирам зазорно валяться в снегу и гнуть спины пулям. Дурость. И он понимал, что это дурость. Но, ротный был его командиром. И политрук с тоской видел, как пулемёты и миномёты рвали людей на куски.
