Справа от меня шёл Иван - Казачёк, слева, так же как и ночью Кот. Сейчас, при свете дня, я его рассмотрел получше: невысокий смуглявый крепыш, резкий, как понос, подвижный, как капля ртути, плавный в движениях, с довольной, хитрой ухмылочкой на лице, цепкими внимательными глазами. Представился как Кот. Погоняло ему шло на все 100 пудов. Осталось понять, чего это эти двое, и близко не подлизы, ни грамма не подхалимы, не приспособленцы, притёрлись ко мне. Сильные характером ребята добровольно прыгнули в мою обойму. Подозрительно. А может, я просто параноик?
Так, с песнями, в приподнятом расположении духа, отмахали больше планируемого. К вечеру вышли к пригородам столицы. Многие впервые услышали канонаду. Да и я от неё отвык.
Находясь в боях, не замечал, в тылу не замечал, а сейчас почувствовал, как сущность моя сама переходит в какой-то другой режим работы от звуков войны. Затянулись все ослабленные винты, гайки, всё тело поднапряглось, подпружинилось. Я даже заметил, что смотреть кругом стал иначе, видеть всё стал иначе. Охереть! Если бы это произошло не так мгновенно, не увидел бы изменений, произошедших со мной.
Кстати, подобный режим включился очень вовремя:
- Ложись! - заорал я и рухнул, где стоял.
Люди недоумённо уставились на меня, но тут многие услышали этот шелест, попадали. Рвануло! Да, так, что снегом меня обсыпало. Я приподнялся, прислушался, встал. Народ в ужасе.
- Ни фига себе перелёт! - громко "удивился" я, - что же это у них хороших наводчиков больше не осталось? Если они так метко и дальше будут стрелять - к следующей зиме к Одеру выйдем.
Мой "ура-позитив" подбодрил народ. Политрук построил всех обратно, погнал в город.
Руины Столицы.
1942г.
В роли жертвенного барашка.
Ротного видел только издалека, когда он толкал речь про необходимость освобождения Столицы от врага. Речь была незажигательной, какой-то шаблонной, картонной. Видно, и самому ротному она была частью ритуала, обязательной, нудной частью программы. И - это мне не понравилось.
Потом нас вели руинами, подземными переходами, по темноте. Сержант со своими конвоирами остались там, пойдут за следующей партией "мяса". Конечно, покормить нас "забыли".
Взбесил меня старшина штрафной роты, наглый жирный тип, не скрывавший своего презрения к нам, выдал мне винтовку с расщеплённым прикладом и выгнутым стволом.
- Ты что делаешь, старшина? Как я из неё стрелять буду?
Он заржал, довольный:
- Как трое предыдущих "стрелков"! Сдохли раньше, чем выстрелили!
