Шакан хмыкнул.
— Ты точно из рода магов, а не купцов?
— Жизнь такая — пожал я плечами. — Да и Кагжилико всегда были наёмниками, так что и торговаться мы умели.
В общем, мы договорились, что он выбивает у церкви разрешение на внеочередной обряд — учитывая причину, проблем быть не должно — и у министерства оплату жертв, а я после завтрашней проверки химерологов, проживающих рядом со столицей, расспрашиваю предков. Вполне возможно, что они смогут что-то подсказать. В конце концов, даже если они и не видели преступника из потустороннего мира, то уж опыт и знания рода боевых магов не отняла и смерть. Не могу сказать, что мысль о внеочередной встрече с предками меня радовала — наверняка будут изводить упрёками и жалобами на то, во что превратился род — но дело есть дело. И я вполне уверен, что они хоть чем-то, да помогут.
— Вот ещё, — вспомнил я, когда ГБ-шник уже садился в машину — не подскажешь, где можно узнать об изменениях в школьной программе? У меня Тессе экзамен сдавать, а я вдруг узнал, что что-то поменяли… Она-то у меня по старому учится.
Шакан достал блокнот, написал что-то на листке, вырвал его и протянул мне.
— Вот, телефон секретариата общественных связей департамента образования. Удачи вам с Тессой и нам с этим делом…
— Да уж, удачи…
Он уехал, а я вернулся в дом. Мультики уже кончились, и Тесса неохотно доставала учебники с тетрадями для вечерних занятий.
— Уроки немного подождут. Тес, нас в тот раз перебили, но поговорить всё-таки надо. Ты помнишь, что было вчера?
— Мы встречались с Белым Тигром — кивнула она.
— А после этого?
— А потом… — Она задумалась. — Ну, потом он со мной разговаривал. Долго. Он меня дочкой называл…
Она пощупала своё ухо.
— Разве бывает два отца?
— Иногда бывает — отозвался я. Н-да, Иль была права… Да и дриада, если уж на то пошло. — А у тебя, пожалуй, и больше даже.
— Вот и он так сказал — кивнула Тесса. — Он мне ещё много чего рассказывал, но я не всё поняла. А ещё он меня научил цветы выращивать, и обещал познакомить с настоящим драконом.
Н-да… Всё-таки дух священного зверя заинтересовался моей девочкой настолько, что не только сам с ней встретился, но даже решил сообщить другому. Впрочем, я подозревал, что когда-нибудь это произойдёт — в каком-то смысле Тесса действительно потомок их обоих, и Белого Тигра, и Золотого Дракона. Я читал один из рабочих журналов Занке, так что давно знаю, что он использовал при её создании украденные образцы тканей священных зверей, и эти двое точно присутствуют. Ухитриться совместить всё вместе, да ещё и на человеческой основе… Гениальный был маг. Жаль, что пришлось его прикончить… Если бы не торопился он так добиться результатов, всё могло бы быть совсем иначе. И Тессу он бы сам воспитывал… А так пошёл по той же дорожке, что и многие химерологи из зоологов. Рискованные эксперименты на людях, сперва бродяги, потом похищения — и в итоге бесславный конец. Ботаники в этом плане намного безобидней — не помню, чтобы их приходилось ликвидировать. Растения не жалуются и под защитой закона не состоят…
