Маг и по совместительству очередной убийца снова атаковал ножом, одновременно сплетая какие-то чары; однако прежде чем можно было их опознать, я атаковал узловые точки собственной магикой, перегружая конструкцию; однако в этот раз не так, как сделал с принцем — я залил туда собственную магику. Недосформированые чары над левой рукой оппонента вспыхнули, обжигая ему кисть; одновременно я парировал его нож, но на контратаку меня уже не хватило. Вместо этого я попытался создать сразу несколько простеньких чар, намереваясь ударить противнику по глазам, но он нейтрализовал все мои конструкции столь же легко и быстро, как я — его. Только что без удара по мне — мои чары были слишком «хрупкими» и просто развалились. В следующий миг мы оба одновременно начали новые чары — и так же одновременно разрушили их. М-мать… По принципу схватки магов, следующий шаг… Я бросился на противника. Удар ножом; парирован, но я и не ставил цели ранить его, достаточно отвлечь… Создавая целый рой заготовок-пустышек, предназначенных для той же цели, отвлечения, я метнулся к посоху.
Он понял мой план. Вместо того, чтобы схлопывать пустышки, маг активировал чары, «выжженые» в каком-то предмете на теле. Выше расход магики, но намного сложнее сбить активацию, тем более, что и происходит она быстрее… Я не успел поднять посох.
Однако это и не требовалось. Физический контакт не критичен… Оказавшись достаточно близко, я направил магику в посох, активировав «Удар щита». Льдисто-прозрачный овал по воздуху метнулся к противнику; прикрытый им, я перекатился, подхватывая посох, и успел увидеть как мои чары столкнулись с чарами неизвестного мага. Облако блестящей пыли врезалось в щит; мои чары оказались мощнее, но щит замедлился, так что противник с лёгкостью уклонился, а затем рассеялся. Ладно, это ещё не всё… Прежде чем щит исчез, я активировал его повторно и сам тоже бросился к противнику. Алчные Клинки, разделяю посох, подготавливаю ещё один щит… Из земли подо мной ударил столб пыли, однако я ожидал чего-то подобного и успел подпрыгнуть, активируя щит не перед, а под собой. В такой вариации отец называл его «Серфер»… Маг снова ударил чем-то, похожим на поток игл; мой второй щит развалился, не сумев сдержать всю атаку, и я свалился с «Серфера» на землю, дабы не быть нашпигованым — однако в падении выпустил в цель Алчные Клинки. Мой противник тоже сумел уклониться от продолжавшего нестись к нему «Серфера», способного рассечь его надвое, и мощным выбросом магики разрушил один Клинок, но второй вонзился ему в грудь. Навылет не прошёл — определённо застрял в кукази — но хватило и этого: маг осел, истекая кровью. Он что-то прохрипел, из его рта тоже потекла кровь, и я ощутил истечение магики. Однако я, не желая рисковать, создал ещё один Серфер, подготовив его к мгновенному вертикальному повороту, если понадобится. Есть такой трюк, маг может выпустить магику из накопителя, прикидываясь мёртвым… Контрольный Алчный Клинок вошёл ему в глаз.
