— Слушай, Алексей, а мать у тебя есть?
— Нет, а что?
— А вот у меня есть. Такая тихая, ласковая…
— Ну и что, жалко?
— Да как тебе сказать… — задумчиво ответил Климов. — Один ведь я у нее… Кто ее кормить-то будет?
— Тоже мне кормилец! Сам пока еще жрешь за мой счет.
Климов умолк, думая о чем-то своем…
Курочкин докурил и, пригретый солнцем, задремал.
Вдруг он открыл глаза, схватился за пистолет, но опоздал: неслышно подкравшийся Климов ударил его по голове увесистым камнем. Шпион вскрикнул и обмяк, кровь залила лицо.
Климов кинулся бежать, петляя по мелколесью. Через лес вышел на шоссе и на попутной машине вернулся в Боржоми. В лесу отыскал тайник с деньгами, рассовал дрожащими руками по карманам сторублевые пачки и сел в электричку на Тбилиси. Пока ехал, немного успокоился. Однако мысли путались, не удавалось сосредоточиться и принять определенное решение.
«Легко я отделался. А промедли мгновение — он бы всадил мне пулю… Теперь уехать бы куда подальше и зажить как полагается. Матери не забыть тысчонки две послать, пусть старая порадуется за своего Кольку… Но как быть с этим бандитом? Если я его не до смерти стукнул, то ведь он, собака, отлежится и уползет за границу. Кто знает, что он туда несет, какие секреты? Может, у него здесь дружки остались и будут тут шпионить, вредить, а? Что же делать? Пойти заявить — допрашивать начнут, что да как, самого еще в тюрьму упрячут, ведь как-никак живого человека убил… И деньги, конечно, отберут. Жалко. А не сказать — значит шпиона укрыть…»
Когда поезд приблизился к платформе, у Николая Климова уже не было колебаний. На вокзале он отыскал служебное помещение и решительно открыл дверь.
Беседа с лейтенантом МГБ была недолгой. Климов обрисовал внешние приметы шпиона, указал на карте примерно район, где его искать.
Немедленно были поставлены в известность органы государственной безопасности республики и партийные органы. Была усилена охрана границы, перекрыты все близлежащие дороги. На место происшествия отправилась оперативная группа. Другие группы чекистов при содействии местных жителей блокировали весь район и прочесали местность.
К вечеру около села Двари лазутчик был опознан и задержан. Он пытался сопротивляться, а затем покончить жизнь самоубийством, но умело действовавшие чекисты обезоружили его и изъяли смертоносную ампулу…
ИЗ ПРОТОКОЛА ДОПРОСА «ВЛАДИМИРА»:
«…Следователь: С какими шпионскими заданиями вы были заброшены в Советский Союз?
