— Еще в раннем детстве я мечтала о далеких мирах, мечтала до слез, до сковывающего душу страха. А и девичестве, в пору любви и лирических желаний, поставила себе цель: разгадывать загадки вселенной. Сколько бессонных ночей провела я, глядя в бездонное небо, сколько раз я встречала пламенеющую по утрам зарю воспаленными глазами… Где-то там, в бесконечном океане вселенной, скрывались мириады загадочных миров — таких ли, как наш, или других, живых или мертвых… Всю силу души отдала я благородной науке. И вот моя мечта осуществилась, труды наши вознаграждены сторицей — мы нашли планету, биологическое развитие которой находится на весьма высокой ступени, на пути к совершенству и гармонии. Да, мы нашли собратьев, и тем более ответствен момент сейчас, мы должны изучить досконально флору и фауну далекой планеты, чтобы не погубить ни их, ни нас. Кто же откажется от этого, когда у нас в руках величайшая драгоценность мироздания! Может быть, уважаемый Пео не увлечен? Может быть, ему не интересно? Не верю.
— У человека кроме мозга есть и сердце! — выкрикнул Пео.
— А всегда ли надо руководствоваться чувствами привязанности в научной работе? Наука требует жертв во имя спасения человечества. Да мне кажется, не так уж все страшно, как предстаиляет уважаемый Пео.
Биологическая основа этих людей чрезвычайно сходна с нашей, поэтому я надеюсь на благополучный исход опытов. Конечно, стерилизация и еще раз стерилизация — вот доминирующий закон. Но начать анализы, измерения, записи необходимо немедленно. Я также надеюсь, что они без эксцессов перенесут и луческопию… — Киу помедлила, пристально глядя на старца. — Мне бы очень хотелось, — не особенно уверенно продолжала она, — чтобы вы, уважаемый Маоа, разрешили попробовать биорадиоскоп новой конструкции.
Другого такого подходящего случая может не быть…
— Уважаемый Баили, всему есть предел! Скажите хоть вы!.. — закричал Пео, вскакивая.
— Не волнуйтесь, пожалуйста, — с неудовольствием, еле заметным в голосе, проговорил Баили и повернулся к Киу. — Я не биолог, не знаю, какое влияние окажут ваши эксперименты на мальчиков, мне ясно одно: их надо сохранить по законам человеколюбия, гуманности и даже с научной точки зрения.
— Так разрешите мне хоть поговорить с ними! — безнадежно взмахнул рукой Пео. — Они — существа разумные, конечно, подвергались медицинскому обследованию. Ведь травма может случиться и от незнакомых манипуляций…
Старец приподнял брови, и Пео опять замолчал, медленно опустился в кресло.
