Увидев вошедшего австрийца, Суворов подбежал к нему и обнял. Он звал его почему-то папой. Этим как бы снижая свой возраст. Поздравив «папу» с победой, он тут же стал ему излагать план наступления на юг.
Суворов увидел, что тяжелые веки «папы» опустились, как и сама голова. Полководец почувствовал что-то неладное. Так оно и было. Австриец сообщил, что им получен приказ от Гофкригстрата воротиться в Тоскану и до новых указаний никаких действий не предпринимать.
Милас поднял голову и не узнал Суворова. Лицо, которое только что светилось радостью, посерело, взгляд стал жестким. Милас только сочувственно вздохнул и развел руками.
Суворов стал не нужен Вене. Задача резко поменялась. Ему предписывалось вести русские войска в Щвейцарию на соединение с корпусом Римского-Корсакова, которому грозил Массена. Соединившись с ним, русские войска должны были угрожать вторжением во Францию. После такого «радостного» сообщения Суворов заперся в своей избе и приказал никого не пускать. Сколько он прошел верст вокруг стола, трудно сказать. Но можно было догадаться, что творилось у него на душе и… пожалеть австрийцев.
А под утро из Петербурга прискакал нарочный от Павла I, где тот предписывал ему, обругав австрияков, идти на соединение с Римским-Корсаковым.
— Карту, — крикнул Суворов зычным голосом.
Дежурный офицер с испугу ринулся было на улицу с саблей в руке. Суворова это рассмешило. Но все же он сделал ему внушение:
— Спящий на страже — добыча врага. Карту.
Он до утра ворковал над ней, так и не вздремнув. Рано утром он собрал генералов и объяснил задачу.
Его план был направлен на быстрейшее сближение с неприятелем. Для этого он избрал наступление на Сен-Готард, а затем удар в правый фланг и тыл французам. Чтобы двигаться быстрее, весь обоз и артиллерию он приказал отправить окружным путем через Верону.
Суворов рассчитывал подойти к Сен-Готарду в сентябре и через сутки напасть на французские позиции. Перед его отправлением австрийцы много чего ему наобещали. Но, прибыв в Таверно, Суворов узнал, что они обманули его. Они обещали 1430 мулов, необходимых для продолжения горного перехода, но их там не было. Чтобы собрать скот, Суворов потерял пять суток. Небольшая остановка в местечке Дацио. От него до передовых французских постов оставалось около десяти верст. Виден был и угрюмо глядевший Сен-Готард. Русские воины видели впереди узкую дорогу, которая вела через долину, сжатую холодными темными скалами, а затем терялась где-то в вышине. Даже простому воину было понятно, как трудно и рискованно будет штурмовать Сен-Готард. На всякий случай Суворов послал корпус Розенберга в обход. Но он решил его не дожидаться, а наступать тремя колоннами.
