Что? Она издевается?
— Вообще-то я хотел задать тот же вопрос тебе.
— Ладно, начну с самого начала, — легко согласилась Лу. — Моя мать умерла при родах. Достигнув сознательного возраста, я долго думала об этом и в конце концов решила: мне во что бы то ни стало нужно навестить ее. — Девушка задумчиво начала накручивать прядь волос на палец. — Я знала: существуют методы, благодаря которым живые могут путешествовать по миру Мертвых. Отец всячески отговаривал меня, сетуя, что это опасно, но я настояла на своем. Через год тщетных попыток у меня все же получилось осуществить задуманное.
— Ты сама училась? — ошеломленно спросил я.
— Да. Книги творят чудеса, Генри. — Лу на миг замолчала. — В первый раз мне было безумно трудно, я чуть не утонула в этой реке… Знаешь, со временем можно привыкнуть ко всему. Я подружилась с местными жителями, и поэтому опасности для меня плавно сошли на нет. Да, звучит дико, но здесь обитают довольно милые призраки.
— Я заметил.
— Не будь так категоричен, Генри, — закатила глаза она. — Сумасшедшие Художники — скорее исключение, чем правило. Итак, на чем я остановилась? — Лу, усердно вспоминая, наморщила лоб. — Ах да. С тех пор я прихожу к маме довольно-таки часто. Мне не хватает ее в нашем мире…
Как и мне не хватает отца. Интересно получается. У нас с ней даже цели одинаковые!
Так, стоп. Генри, не теряй голову.
— Сегодня, после ночного дежурства, мне сказали, что с тобой случились очень странные вещи, — продолжила свой рассказ девушка. — Ворон и Чак, вернувшись в Управление, страстно заверяли, что пытались тебя уберечь, но не смогли. Как они нам поведали, ты упал с крыши на Главной площади. Ребята сразу же доставили тебя в медпункт.
Хм, странно. Что же там произошло на самом деле? Должно быть, Учитель уже в курсе, что мы следили за ним. Теперь нужно быть очень осторожными в его присутствии.
— Лика поведала нам, что твоему здоровью ничего не угрожает, — улыбнулась Лу. — Это немного успокоило меня, и я решила заняться своими делами: выходом в мир Мертвых.
Интересные, однако, у нее дела.
— Представь, каково было мое удивление, когда я увидела тебя, садящегося на птицу с этим психом! — всплеснула руками девушка.
— Ты знаешь Сумасшедших Художников в лицо?
— Они все похожи, — отмахнулась та. — К сожалению, у меня не получилось вас догнать сразу же. Поэтому я тоже оседлала Страдалицу и полетела к реке Забвения. Там добралась до вашей лодки вплавь…
— И как ты еще жива?! — опешил я. — Разве такое возможно?
