– Не понял… – Васильев повертел в руках тяжелый замок. – Через что они вошли? Через трубу? Они что, ведьмы? Или нам не тот адрес дали?
Андрюха с Антоном задрали головы. Трубы на крыше не было.
– Что вы здесь потеряли?
Голос прозвучал неожиданно громко. От испуга Васильев уронил лыжи, и те с грохотом упали на порог конюшни.
За ними стояла высокая худая девушка.
– Что вам понадобилось? Зачем вы сюда пришли, а?
«Какие-то они все неприветливые на этой конюшне», – мелькнуло в голове Антона.
– Классно вы ездите, – издалека начал Андрюха.
– Дальше что?
– Жаль, верблюдов у вас нет, – хохотнул Васильев.
Девушка недовольно качнула головой.
– Это все? – презрительно бросила она.
Перед глазами Верещагина возникла темная тропинка, старая лошадь, рядом с ней девочка. Что дальше? Что дальше? Как-то она звала коня?.. Замок… Залог… Закладка… Заточка… Что-то… типа… А! Заток!
– Вам привет от хозяйки Затока, – проговорил он, глядя прямо в лицо девушки.
Она быстро глянула на него и отвела глаза.
– Пойдем, – махнула она рукой и пошла вдоль белого здания. С другой стороны дверь оказалась открытой, в дверном проеме висело одеяло. Девушка откинула его, проходя внутрь.
Ребята замялись на входе.
– Войдем, – зашептал Васильев, – а они нас зажарят. Или съедят сырыми, как считаешь?
– Сырыми, – мрачно ответил Антон, ставя лыжи у входа. – И откусывать будут еще от живых. Так вкуснее.
Он глубоко втянул воздух и откинул одеяло. Васильев на всякий случай немного задержался снаружи.
С яркого уличного света Антон не сразу разглядел, что и где находится внутри полутемной конюшни. Когда глаза привыкли к полумраку, он увидел ряд загонов с решетками, за ними виднелись головы лошадей. Откуда-то всплыло давно забытое слово – «денник», место, где стоят лошади.
Первый от входа загончик был пуст, свежие опилки лежали горкой. На железной двери висела табличка: «Заток. Буденновская порода. Закат – Тасмания». И снизу от руки было написано: «Не поить!» В следующем деннике стоял низенький бурый конек, он просунул морду между прутьев, с любопытством принюхиваясь. На его двери было написано: «Мамай. Буян – Ночка». За ним в другом загончике стоял белый конь.
– Вердер, – обрадовался Антон, просовывая сквозь прутья руку.
На этот жест конь фыркнул и демонстративно повернулся к мальчику задом.
– Вот хам! – выдохнул подошедший Васильев. – Эй ты! А ну повернись к нам мордой!
– Вы куда пошли?
У самого входа распахнулась дверь. Поначалу ребята ее не заметили. В дверях стояла светловолосая Машка.
