– Вы ведь иностранец? – мелкими глазками Зудин впился в Джона. – То есть подданный иностранного государства?
– Я подданный России, – Джон почувствовал себя сбитым с толку. – Могу паспорт показать.
– Не требуется. Просто иностранцам сложнее решить эту проблему в свою пользу. Если бы вы были российским гражданином… Ну, ладно, я здесь для того, чтобы помочь. И сразу хочу вас обнадежить: если уж я взялся, значит, результат будет. Не сомневайтесь. У меня есть коллеги, которые иногда помогают таким людям, ну, как ваш. Берут половину суммы, которую пытаются вернуть. Понимаете? Половину.
* * *
Зудин отложил вилку, плеснул коньяка в стакан, запрокинув голову далеко назад, дугой выгнул спину и выпил одним глотком. Джон подумал, что его собеседник подъехал к кафе раньше его. Сидел в машине и наблюдал. Наверное, это профессиональная привычка проверять людей перед встречей. Сейчас под автострадой зажгли пару фонарей, стали видны силуэты двух мужчин в плащах, которых раньше нельзя было разглядеть. Они стояли перед машиной, поглядывая на кафе и переговариваясь. Джон потер лоб ладонью: где же он видел этого Зудина, ошибки нет, они встречались…
– Я не из-за денег помогаю, – сказал Зудин. – Мне чужого не надо. Ко мне обратился мой старый друг, ваш бывший сослуживец. Он рекомендовал вас как честного человека, который попал в беду. Очень просил за вас. Ваши семьдесят тысяч пойдут не мне, людям которые оформят все бумаги и, как говориться, дадут мне зеленый свет. Чтобы все по закону. Понимаете?
– Понимаю, – кивнул Джон, он так и не вспомнил, где видел Зудина. – Сколько времени займет вся эта операция?
– Неделю. Если хотите поскорее, за два дня, потребуется еще один, дополнительный взнос, – тридцать тысяч. Но это не сейчас, позже. Может быть, завтра, когда все бумаги будут готовы. Деньги я беру небольшие. И не для себя, дорогой вы мой человек. Согласны?
Зудин переставил с пола на стул пустой портфель и открыл замок. Джон полез в карман и под столом передал пакет с сердцем, перевязанным ленточкой, и надписью "Счастье мое". Зудин огляделся по сторонам, чуть отодвинув стул назад, стал считать деньги на коленях. На лбу выступили мелкие капельки пота, короткие пальцы работали быстрее счетной машинки. Он смотрел на руки, что-то шептал себе под нос и шевелил усиками.
Джон косил взглядом на двух мужчин, стоящих под эстакадой. Разговаривая, они подошли ближе и остановились, чего-то ожидая. Теперь от кафе их отделяла узкая дорога, по которой непрерывным потоком шли машины. Джон сунул в рот зубочистку. Сейчас Зудин выйдет из кафе, сядет в свою машину и уедет с этими деньгами. Телефон его больше не будет отвечать. С Ивана Косых, рекомендовавшего Зудина, какой спрос? Он ничего не обещал и ни за что не отвечает. Просто свел двух людей, действовал из самых лучших побуждений, не его вина, что один из знакомых оказался профессиональным жуликом.
