Враг…
«Люди вроде тебя», — говорила Лианна.
…запустил план в действие в тот самый момент, когда начал выстраивать оборонительный периметр. Даже если бы весь орден Двухпалатников вышел наружу с поднятыми руками, это уже ни черта не значило бы: оружие попало в их кровь, и белых флагов оно не видело.
— Как вы им позволили? — зашипел Брюкс. — Вы же вроде гораздо умнее нас, все из себя постсингулярные, вашу мать! Должны быть на десять шагов впереди любого плана, который мы, тупые троглодиты, можем изобрести. Как вы такое позволили?
— О нет, все идет согласно плану, — Лаккетт похлопал его по плечу спазматической ладонью, дрожавшей от короткого замыкания.
— Какому еще плану? — Брюкс еле сдержал истерический смех. — Мы все покойники…
— Даже Бог не может предвидеть все. Слишком много переменных, — Лаккетт снова закашлялся, — Но не стоит беспокоиться. Мы предусмотрели варианты, которые не могли предусмотреть…
Через открытую дверь — по коридору, сквозь узкие высокие окна и запертые ворота, стеклянные панели, выходившие в сад и пустыню, — донесся слабый свист. С доплер-сдвигом. Приглушенный стук какого-то удара поблизости.
— Зачистка пошла, — невозмутимо заметил Лаккетт, — Сейчас-то уже какой смысл скрываться?
Брюкс понурился, уткнувшись лбом в руки.
— Не беспокойся, старина. Еще не все кончено, по крайней мере, для тебя. Логово Джима ждет!
Дэн поднял глаза:
— Джим… но…
— Я тебе говорил, все идет по плану. — Спазмы волнами прошли по телу послушника. — Иди.
Потом Брюкс услышал еще один звук — глубокий, грохочущий, поглотивший и кашель изувеченных, и свистящий ор входящего паралича. Он почувствовал вибрацию огромных лопастей, раскручивавшихся глубоко под землей, и услышал глухое шипение пара, введенного в шахты. Растущий барабанный бой чудовища — стихии, рвущей собственные цепи.
— Это больше похоже на план, — пробормотал Брюкс.
* * *
Мур был в своем бункере, но разворачивающимся шоу не управлял. На смарткраске не мигали контрольные панели: никаких бегунков, шкал или кнопок. Все дисплеи работали в одну сторону. Где-то в другом месте Двухпалатники запускали двигатель, а Мур наблюдал, сидя в блиндаже.
При появлении Брюкса он обернулся:
— Они закрепились.
— Какая разница? Мы все равно порвем их в клочья. Солдат повернулся к стене и покачал головой.
— В чем проблема? Они слишком далеко?
— Мы не сражаемся.
— Не сражаемся? Ты видел, что они с нами сделали?
— Видел.
— Там все мертвы или на пути к праотцам!
