И хотя в примечании к Договору о приеме русских войск в Болгарию, подготовленном совместными усилиями болгарского правительства и генералом-от-кавалерии П.Н. Шатиловым говорилось, что «русские части не могут принимать никакого участия во внутренних делах страны или ее внешних недоразумениях, равно как и не могут быть привлекаемы в таких случаях кем бы то ни было»,[47] гром над болгарскими коммунистами все же не замедлил грянуть. Конечно, этому событию предшествовало множество неприятностей, которые ориентированные на сближение с СССР болгарские левые постарались доставить русскому военному командованию и чинам Русской армии.
Все началось в апреле 1922 года, во время поездки на съезд старших начальников в штаб корпуса Русской армии, располагавшийся в Велико Тырнове. Поезд, в котором ехали на этот съезд генералы Анатолий Владимирович фон Фок, Петр Никитич Буров, Михаил Михайлович Зинкевич, Владимир Константинович Витковский, Михаил Николаевич Ползиков, Владимир Павлович Баркалов, Михаил Алексеевич Пешня, Николай Владимирович Скоблин, Антон Васильевич Туркул, Федор Эмильевич фон Бредов и полковник Евгений Ильич Христофоров, при подъезде к станции Павлекени, потерпел крушение.
Как выяснилось позже, причиной аварии стали развинченные кем-то рельсы. К счастью, никто из русских командиров не пострадал. Менее месяца спустя, в мае 1922 года, в столице страны полиция провела обыск в помещении русского военного представителя полковника Самохвалова, подвергшегося побоям полицейских, отправивших сопротивлявшегося военного в участок. Там же Самохвалов был посажен под арест. Наконец, 12 мая 1922 года болгарские власти арестовали Александра Павловича Кутепова, предварительно вызвав его в помещение военного министерства Болгарии по незначительному поводу. Та же участь ожидала и Павла Николаевича Шатилова, под каким-то предлогом приглашенного к начальнику штаба болгарской армии Топилджикову и там же угодившему под арест.
15 мая 1922 года подразделения болгарской армии оцепили казармы Корниловского полка, расположенные в Горно-Паничереве и прибывшие представители болгарской политической полиции начали череду обысков, продолжившихся на русском военном аптечном складе в Тырнове и корпусном лазарете в Арбанасе. По всем русским военным учреждениям прокатилась волна обысков и арестов, продолжавшихся все лето 1922 года. Всплески насилия по отношению к Русской армии порой доходили до того, что в середине июля того же года болгарские жандармы, напав на ничего не подозревающую группу юнкеров Сергиевского артиллерийского училища, убили одного из них и ранили четверых.
