— Я… то есть… не могли бы мы поговорить в другом месте? — негромко сказал он, оглядываясь на дома по соседству.
Могу поклясться, что оттуда за нами внимательно наблюдали.
— Моя работа поддерживать мир и спокойствие в этом городе, Северин. А тема, которую ты затронул… она для многих здесь до сих пор довольно болезненна.
— Хорошо. Как скажешь. Где мы можем поговорить? — согласился я.
— У меня дома будет лучше всего. Езжай за мной.
Бен направился к своему патрульному автомобилю. Я очень медленно ехал за ним по улицам и ловил все больше напряженных, хмурых взглядов от прохожих. Так, словно каждый из них ждал от меня какой-то охренительной гадости. А некоторые провожали откровенно испуганными взглядами. Что не так в этом чертовом городе? Было такое ощущение, что о моем здесь появлении сделали какое-то, мать его, оповещение гражданской обороны, и теперь каждый готовился к реальной заварушке.
Когда Бен свернул на лужайку у небольшого домика, я припарковался рядом. Едва выбрался из машины, как увидел, что возле Бена словно из-под земли выросли несколько человек. Они о чем-то шепотом спорили и бросали в мою сторону злобные взгляды. Подойдя ближе, я смог уловить лишь конец фразы.
— …Но он проклятый Альфа, Бен, а они все… — Молодой человек говоривший это, резко осекся, увидев меня так близко.
Бен глянул на меня через плечо и, развернувшись, прямо посмотрел на меня.
— Господин Монтойя, — обратился он ко мне официальным тоном. — Думаю, нам нужно прояснить один момент ради всеобщего спокойствия.
Я удивленно поднял брови, глядя на этих напряженных до предела Изменяющихся. Как-то незаметно их стало больше.
— Да ради Бога! — покладисто согласился я, думая, что за хрень тут происходит.
— М-м-м… Дело в том, что обеспокоенные местные жители желают знать, не собираетесь ли вы претендовать на место Альфы в нашей стае? — громко сказал Бен.
— Что? Да зачем мне это нужно? — удивился я. — Я здесь проездом и собираюсь убраться, как только узнаю то, что мне нужно. Еще вопросы?
Бен обернулся к людям.
— Вы его слышали. Все идите по домам и дайте мне спокойно поговорить с господином Монтойей, чтобы он мог покинуть нас.
Все стали расходиться, впрочем, бросая на меня взгляды, в которых не было особого доверия.
— Бен, не объяснишь, что за фигня сейчас произошла?
— Ты Альфа, — ответил он так, будто это все объясняло.
— И?
— Заходи, Северин, — открыл дверь дома парень. — Я скажу все, что захочешь знать.
Мы расположились в небольшой гостиной, и Бен вручил мне бутылку пива, усевшись в кресле напротив.
