- Руки вверх! - кричит казах.
- А пошел ты!.. Там женщина помирает, слышишь? Врача нужно!..
На площадке служебного вагона появляется
начальник эшелона.
- Товарищ майор! - кричит одноглазый. - Я с последнего вагона Там женщина разродиться не может!..
Парень садится на край крыши.
- Дурной голова, - ласково говорит казах, - застрелить могли!
- А что делать? - ворчит одноглазый. - Поезд ведь не остановишь!..
Резко тормозит поезд.
...В вагоне застыли люди в мучительном ожидании. И вдруг в какой-то неправдоподобной ясности из тамбура появляется небольшая, худощавая фигура молодой женщины в военной форме, с медицинской сумкой на боку.
Женщина проходит вперед, отрывисто бросает:
- Воду!.. Полотенце!.. - и скрывается за простыней.
В вагон входят одноглазый, корреспондент и человек,
который все потерял. Вырвавшись от черненькой,
девочка бросается к папе Коле.
- А я вовсе не боялась, - с детской хрипотцой говорит девочка, - Мне тетя Дуся сказала, что ты придешь...
Стучат колеса. Трясется вагон. Просыня то вздувается
парусом, то бессильно опадает. И внезапно раздается
новый, не слышанный пассажирами крик,
странный, словно по ту сторону, крик новорожденного.
Простыня отдернулась, и пассажиры видят тетю
Пашу, держащую на руках ребенка...
- Девочка! - будто о каком-то чуде, говорит артистка.
...Утро. Вагон отмечен особой чистотой и прибранностью, вызванными, с одной стороны, появлением в нем новой гражданки, с другой - скорым окончанием путешествия.
У окна стоят черненькая и одноглазый парень.
- Не могу я, Николай Петрович, - с болью говорит черненькая. Привязалась я к вам, это верно, а без Ниночки уж и не знаю, как теперь буду... Да не так мне все ожидалось... Думала, придет оно, и прямо в грудь мне ударит, чтоб ни раздумья, ни выбора, как в воду с берега!
Парень понурил голову. Незаметно подходит девочка и внимательно слушает.
- А как же мы-то без вас?
- А вы себе другую девушку найдете, красивше и лучше меня.. Ну, Ниночка - маленькая, привыкнет, что я ей?.
- Борисоглебск!.. - слышится чей-то голос...
...Поезд причалил к платформе. Выходят пассажиры. Первой, гордо держа пакет с младенцем, появляется черненькая, за ней, поддерживаемая тетей Пашей, осторожно спускается молодая мать; человек, который, кажется, уже не все потерял, тащит аккордеон артистки, замыкают шествие одноглазый с дочерью и корреспондент.
Усадив свою подругу на скамейку и передав ребенка тете Паше, черненькая бежит в билетную кассу. Одноглазый парень быстро говорит дочери:
