Артистка бросает сумочку, лихорадочно шарит в своем бауле, наугад выхватывает оттуда какие-то веши и кидается к выходу.
- Дусенька, - слабым голосом просит жена бригврача, - посмотри у меня в чемодане, может, что поменяешь...
Черненькая открывает чемодан. Там оказываются одни книги в строгих солидных переплетах.
- И, милая, книг-то сколько! - удивляется тетя Паша.
- Это книги моего мужа, - отвечает жена бригврача. - По медицине.
Дуся в тамбуре снимает кофточку и прямо на комбинацию одевает пальто.
- Папа Коля, - говорит девочка, - а бабушка Вера знает, что мы приедем?
- Конечно, знает. Я ей письмо послал.
- А какая она, бабушка?
- Старенькая, седая, а сказки рассказывает!.. - Парень крутит головою.
- Я не люблю сказки, - задумчиво говорит девочка - В них все неправда. Так не бывает.
- Ну и что же! Зато интересно, страшно!..
- Нет, - девочка вздохнула, - в сказках совсем не страшно.
- Ну вот, - огорченно говорит одноглазый, - опять ты за свое!..
- Папа Коля, - без всякого перехода, но с интонацией говорит девочка, - а тебе нравится тетя Дуся?
Одноглазый смущен.
- Что значит нравится?.. Я с ней чисто по-товарищески обращаюсь.
Девочка опять вздохнула.
- А мне она очень нравится!
Одноглазый оторопело смотрит на нее, не в силах постигнуть сложные ходы детской души. Откашливается, не зная, что сказать.
- Мы с ней всю ночь разговаривали... Она сказала, что ты хороший.
- Ну да? Так и сказала? - с чрезмерной горячностью спрашивает одноглазый.
Девочка делает предостерегающие глаза - вернулась в вагон черненькая. В руке у нее стаканчик со сметаной.
Появляется артистка, в руках у нее несколько свертков
- Ну, и цены на этом базаре! - говорит она возмущенно. - Два яичка шелковая кофта, луковица - чулки, мясо - гарнитур. Грабеж средь бела дня! Огурец, паршивый огурец, - она патетически потрясает в воздухе соленым огурцом, - мои любимые клипсы!..
- Я, кажется, совершил более удачную торговую операцию, - говорит корреспондент, - шесть лепешек выменял за иголку и катушку ниток.
- Я всегда была непрактичной! - тяжело вздыхает артистка
- Им нитки да игла всего дороже, - говорит тетя Паша, - у них, поди, столько дыр и прорех - век не залатаешь!
- Базарчик такой, что плакать хочется. Еще немного, я бы даром все отдала. Только мысль о нашем голодном коллективе удержала, - говорит артистка.
Как всегда скромно и неуверенно приближается человек, который все потерял, он что-то держит за спиной.
