Бам-бам!
Похоже, у меня проблемы с головой. С того самого дня, когда я уничтожила «Зеркальный тупик для двоих», я время от времени слышу стук, как будто кто-то бьет по стене. Это длится уже неделю.
Что-то говорит мне, что я не должна игнорировать этот звук. Я понимаю, что глупо идти на поводу у галлюцинации, но, похоже, не обращать внимания на нее уже не могу. Надо выяснить ее происхождение.
Казалось, что источник стука где-то рядом, однако у меня ушло немало времени, чтобы его найти. Я проехала две префектуры, прежде чем оказалась на дряхлой железнодорожной станции в ничем не примечательном городишке.
Выглядит тут все совершенно обычно, однако почему-то я чувствую себя дома. Возможно, я тут когда-то уже была; впрочем, это не имеет значения, раз я все забыла. Не должно… иметь значения.
Бам-бам!
Стук стал громче. Я, похоже, уже близко к его источнику.
Иду по улицам знакомого, но в то же время незнакомого города и останавливаюсь перед сравнительно новым многоквартирным домом. Никаких сомнений: стук идет из одной из квартир. Идя на стук, я поднимаюсь по лестнице.
Ах… наконец я увижу его вновь.
…Хм? Кого?
Звук доносится из квартиры 403. Я пробую повернуть дверную ручку и обнаруживаю, что дверь не заперта. Собравшись с духом, я ее открываю.
Мгновенно узнав стоящую передо мной фигуру, я выкрикиваю:
– «О»!
Нечеловеческое существо разворачивается и улыбается мне. Похоже, «О» меня ждала.
– Что все это значит?..
«О» выглядит как женщина с длинными черными волосами, на вид ненамного старше меня. Ее молодость, однако, теряется в тени ее же невероятной красоты.
Вдобавок ко всему внешность «О» чуть напоминает мою.
Бам-бам!
Какое удивление – звук исходит из нее.
– …Значит, это ты стучишь? И с какой целью? Заманить меня сюда? Что за окольный способ…
Внезапно я обращаю внимание, что «О» чуть прозрачна. На лице ее видны морщинки усталости.
Пока я пытаюсь понять, что происходит, она медленно направляется ко мне.
– Мария.
Я хмурю брови. «О» никогда раньше не обращалась ко мне по имени, однако от этого слова меня охватывает чувство ностальгии.
Я теряю самообладание, не в силах справиться с этим чувством.
«О» ласково касается руками моих щек.
– Я хотела быть с тобой, Мария. На самом деле хотела.
– О чем это ты?..
