Наша встреча происходит в замке Врана, уже упомянутой выше бывшей резиденции болгарских царей, на окраине столицы страны, Софии. Атмосфера скорее уютная, чем дворцовая. Вместо слуги в перчатках царь сам предлагает аперитив. Белое вино? Или ракию, настоящую болгарскую водку? Пожалуйста, ракию. Царь исчезает в кухне и возвращается с серебряным подносом, который не мешало бы срочно почистить. Царица, элегантная испанка, внучка маркиза де Кортина, пьет колу. Мы усаживаемся группой, которая так же хорошо смотрелась бы в каком-нибудь комфортном испанском пансионате. Только фотографии коронованных особ, в рамочках, с дарственными надписями, развешанные вокруг окон, напоминают о том, что мы вовсе не на загородной вилле известного доктора.
Я спрашиваю, помнит ли он, как его провозгласили царем. Его отец, царь Борис III, умер в 1943 году при загадочных обстоятельствах, вернувшись после переговоров с Гитлером.
— Я и сегодня ясно все вижу. Как в кино. Это было двадцать восьмого августа сорок третьего года. Моя сестра и я провели весь день за городом. Мы с гувернанткой пришли после долгой прогулки, тут передо мной появился один из адъютантов и вдруг обратился ко мне так, как обычно обращались только к моему отцу: «Ваше величество!» Когда мы приехали в Софию, весь город был увешан траурными флагами. У входа в замок Врана стояла моя мать, вся в черном, лицо закрыто черной вуалью. Она взяла нас обоих за руки и поехала с нами в собор Александра Невского. Там в гробу на возвышении лежал мой отец. Это было ужасно. В тот день кончилось мое детство.
Национальное собрание объявило шестилетнего Симеона царем Болгарии. Был учрежден регентский совет под руководством его дяди Кирилла. Через год в Болгарию вступила Красная армия. При советской оккупационной власти правительство князя Кирилла было разогнано и созван народный трибунал, который вынес тысячи смертных приговоров. Членов регентского совета, в том числе дядю Симеона Кирилла, казнили. Опекуном несовершеннолетнего царя, заточенного вместе с матерью и сестрой в замке Врана, назначили главного идеолога коммунистической партии.
Формально даже во время советской оккупации, с сентября 1944 по сентябрь 1946 года, Симеон оставался царем. Почему его не сместили? Почему его не постигла участь дяди?
— Потому что Советы понимали, что тогда начнется гражданская война. Прежде чем меня сместить, этому надо было придать легитимный характер, то есть провести референдум.
