Первым делом решил «развести на бабки» Вербина, вызвал его в коридор.
– Да, брат, да, – тяжело вздохнул Арбузов, глядя на сослуживца. – Нехорошо.
– Что нехорошо?
– Нехорошо, нехорошо.
– Что нехорошо, никак в толк не возьму?
– Нехорошо, брат, нехорошо.
– Да что нехорошо, объясни толком? – недоумевал Вербин, глядя на сослуживца.
– Нехорошую историю мне про тебя рассказали, – с сожалением сказал Арбузов.
– Что за историю?
– Говорят, будто ты жопу за сапоги ставил, – Арбузов пронзительно посмотрел Вербину в глаза.
– Ты что!.. Витёк, не было такого. Не было.
– А пацаны говорят, что было.
– Кто говорит?
– Люди говорят.
Арбузов и Вербин стояли у окна, у входа в БАТО. Стоявший на «тумбочке» Стиф с интересом смотрел за развитием событий.
– Кто-кто говорит?
– Неважно кто. Люди говорят. Пацаны, чьему слову я верю.
– Враньё. Наговоры!
Арбузов, как бы рассеянно, будто бы он был в глубокой задумчивости, распахнул двери туалета. Там стояли Бардо, Буреломов и ещё человека четыре…
– Братва, – обратился к ним Арбузов, входя в туалет. Вербин суетливо вошёл за ним следом.
– До меня дошли слухи, будто Бэбик ставил жопу за сапоги.
– Это правда, Бэбик? – спросил Бордецкий, и тонкая насмешливая улыбка чуть тронула его красивые губы.
– Враньё, наговоры. Вот те крест! – испуганно заговорил Вербин. – Не было этого. Не было!
– Дай слова пацана? – потребовал сержант Цибуля.
– Слово пацана!
– Что слово пацана? Ты объясни, за что именно ты даёшь слово пацана? – потребовал Арбузов.
– Слово пацана, что я не ставил жопу за сапоги, – резко выпалил Вербин.
– Стоп-стоп-стоп, – сказал Арбузов, слегка толкнув Вербина в грудь. – Выходит, братец, ты балабол.
Вербин заморгал глазами. Он никак не мог понять.
– Ну что вылупился на меня, как на бабу? – сурово глядя, сказал Арбузов. – Ты в параше был?
– Ну был.
– На толчок становился?
– Ну становился, – отвечал Вербин, всё ещё никак не понимая, чего к нему привязались с глупыми расспросами.
– Становился. Штаны с себя снимал?
– Снимал.
– На очко садился, но при этом жопу за сапоги ставил. Так?
Вербин молчал. Он был подавлен. Он понял, что его поймали на словах.
– Что молчишь, Бэбик? – насмешливо спросил Бардо. – Или ты по-прежнему станешь отрицать, что жопу за сапоги не ставил, когда на очка ходил?
Молчание.
– Итак, Бэбик, что делать будем? – Арбузов сдержанно улыбался. Он был доволен, что всё так легко получилось. Рыбка легко клюнула и проглотила наживку.
– Пацаны, ну я ж не знал, – жалостно замямлил Бэбик.
