на эту специфическую тему. Изобретательность ученых давно пыталась разработать способы избавить людей от некоторых из этих недугов; но проекты оказывались слишком громоздкими или по иным причинам неосуществимыми. Как часто бывает, то, что
люди ищут глубоко,
природа помещает прямо у них под носом. Господин Чедвик, которому мы обязаны весьма ценными сведениями по вопросам, связанным с общественным здравоохранением, и доктор Элисон из Глазго – один из них увидел частицы железа, осевшие на Бородах иностранных кузнецов и испачкавшие их, а другой заметил пыльные Бороды иностранных каменщиков за работой – независимо друг от друга пришли к выводу, что куда лучше, чтобы железо и каменная пыль осаждались на Бороде, откуда их можно смыть, чем на легких, где они наверняка вызовут заболевание. Например, легкие каменщика, хранящиеся в Эдинбурге, представляют собой сплошную каменную массу. Эти господа опубликовали свои суждения; и при благотворном содействии печати данные сведения, благодаря статьям в
Builder и в
Household Words Диккенса, вскоре добрались до наших мастеровых, из коих многие проверили это на опыте и засвидетельствовали удовлетворительный результат. При таком положении дел мы можем надеяться, что многократно высказываемые мнения выдающихся армейских хирургов будут наконец услышаны и британский солдат освободится от удушающего кожаного шарфа и получит позволение носить ту защиту, которою его наградила природа. Тут возразить не сможет и самый несговорчивый экономист, поскольку это никак не увеличит затраты, однако даст солдату возможность производить если не более дерзкое, то по крайней мере более устрашающее впечатление на врага и спасти его от многих опасностей походной жизни, от которых умирает больше народу, чем на поле боя!
Хотя этот предмет пока привлек слишком мало внимания ученых, не может быть сомнений, что волосы вообще обладают также важной функцией регулировать электричество, что так тесно связано с состоянием нервов.
Вот напоследок любопытный факт, который сам по себе прекрасно убеждает в защитной роли Бороды и объясняет, почему ее волосы имеют больше жизненной силы: в то время как волосы головы, как правило, с возрастом выпадают, Борода, напротив, в последний период жизни продолжает расти и густеть. Тот должен быть подлинно нечувствительным ко всякому проявлению целесообразности, кто не признает в этом мудрой и благодетельной предусмотрительности, особенно если с этим соединить другой хорошо известный факт, что череп становится более плотным, а мозг – менее чувствительным, в то время как участки, защищенные Бородой, более восприимчивы, чем когда-либо, и имеют меньше жизнеспособности для борьбы с пагубными воздействиями.
