Благодаря костру, шалашу и теплой одежде, в которую они кутались, им удалось перенести сильный мороз. За первые четыре дня после аварии Хелен Клабен съела четыре банки сардин, две банки консервированных фруктов и немного крекеров. Через двадцать дней после аварии несчастные съели свою последнюю «еду» – два тюбика зубной пасты. Их единственным блюдом на завтрак, обед и ужин был растопленный снег. «Последние шесть недель, – рассказала девушка, – мы жили на одной воде. Мы пили ее в трех видах: холодную, горячую и кипяток». Это помогало скрасить однообразие единственного продукта в их меню – снега.
Мисс Клабен, которая на момент падения самолета была симпатичной толстушкой, оказалась приятно удивлена, узнав, что в результате перенесенного испытания похудела почти на 15 килограммов.
Флорес, который во время вынужденного голодания вел более активный образ жизни, сбросил 18 килограммов. Врачи, которые обследовали Клабен и Флореса после спасения, констатировали их «поразительно хорошее» состояние.
Многие мужчины и женщины могут обходиться без пищи еще дольше, и это не только не причиняет им вреда, но и явно идет на пользу. Однако периоды воздержания в столь суровых условиях, какие перенесли эти два человека, случаются крайне редко.
Какими бы ни были наши взгляды на происхождение жизни, нам всем надлежит осознать тот факт, что природа намеренно организует для растений и животных периоды нехватки пищи. Живым существам в природе приходится голодать намного чаще, чем мы себе представляем. В периоды зимних холодов, наводнений и засух у диких животных ситуация с кормами и водой часто оказывается хуже, чем у домашних, которые могут положиться на своих хозяев. В дикой природе как травоядные, так и плотоядные животные часто вынуждены обходиться скудными пищевыми ресурсами. Большинство одичавших собак очень худые. Волки тоже поджарые, с выпирающими ребрами и подведенными животами. В прежние времена крупный рогатый скот и лошади содержались на воле и тоже часто бывали полуголодными. Что происходит с этими существами в таких суровых условиях? Может, они умирают от истощения? Такое бывает редко.
В своих «Зоологических заметках» («Zoological Sketches») доктор Феликс Освальд пишет: «В малонаселенной местности сбежавшие домашние животные быстро приспосабливаются к условиям дикой жизни. Десятимесячную засуху 1877 года, почти истребившую домашний скот в южной части Бразилии, легко перенесли коровы, обитавшие в пампасах, которых суровая жизнь научила добывать воду из луковицеобразных корней растений, кактусов и ямок, вырытых во влажном речном песке. Потребность в твердой пище второстепенна.
