Заиграла прекраснейшая, будоражащая душу музыка. Медленно начали проецироваться на все стены зала изображения лучших живописных шедевров, кадры из известнейших кинофильмов, знаменитые архитектурные сооружения, портреты писателей, поэтов, композиторов, и, наконец, теперь уже забытые космические станции. Было понятно, Лукас Триав демонстрировал всем то, что могло уйти безвозвратно и что надо было сохранить и передать.
В зале установилась тишина.
– Начинаем наше собрание, – без всякого приветствия начал Лукас Триав. – Вам всем известна причина, по который мы сегодня собрались. Наш конгресс посвящен программе «Бионики», вернее тем проблемам, с которыми мы столкнулись в последние дни. Именно они заставили нас экстренно созвать всех вас – лидеров своих государств. Сегодня вам предстоит решить, какое будущее мы предложим человечеству. Итак, я начну. Напомню, что по нашим указаниям в стенах лаборатории института № 27 был разработан новый способ воспроизводства людей. Это новость вам давно известна. Информация о ходе работ направлялась вам регулярно. И вот, наконец, в программе производства биоников наступил долгожданный завершающий этап. Анонс этого известия появился в прессе. И что же мы видим? Вот уже вторую неделю я наблюдаю, как перед зданием нашего комитета то и дело собираются массовые акции протеста. Люди, узнав по опубликованной нами в прессе информации о том, что мы готовы предложить им новый способ воспроизводства, теперь недовольны. Они не хотят и не готовы его принять. Это означает, что нам потребуется помощь, требуется участие каждого из вас. Итак, изначально нами предполагалось, что новый метод воспроизводства будет предлагаться семейным парам на добровольной основе, в качестве альтернативы тем методам естественной репродукции, что мы уже имеем. Однако после того как численность людей на планете за последние пять лет сократилась почти втрое, мы вынуждены настаивать на обязательном внедрении нового способа воспроизводства в каждую семью.
Старик замолчал. Он неспешно выпил воды, поданной ему расторопным андроидом, обвел ещё раз внимательным взглядом зал и только после этого продолжил:
– Сегодня вы заслушаете подготовленную нами для вас информацию по проекту «Бионики», после этого вам предстоит решить, как заставить людей поверить в то, что ничего опасного в биониках нет. Для начала представляю вам доклад человека, который вел в нашем комитете этот проект.
Из первых рядов зала поднялся Боттичелли. Расторопные камеры тут же развернулись к нему, посередине зала возникла его увеличенная трехмерная проекция. Боттичелли прокашлялся и начал, его большое электронное изображение, возникшее благодаря экрану в центре зала, вторило ему.
