Ещё через минуту Любимов уже бежал. Он уносил ноги от бросившихся за ним, от кучки дряхлеющих стариков. Заскочив в свой автомобиль, он нажал на газ и сдал назад. Осыпаемый вдогонку всякой бранью, он помчался обратно в институт.
«Как же так, – думал Любимов, проезжая по полуразрушенным улицам, – мы думали, спасаем человечество, нашли возможность продолжить наш род, а тут такой протест. Как же они не понимают, что это единственный выход! Неужели им нравятся эти приходящие в упадок города? Неужели им хочется видеть, как день ото дня нас становится всё меньше и меньше! И никакие методы нам уже не помогают! Как объяснить им, что бионики такие же люди, как и мы? Обидно, совсем не этого мы ждали. Столько трудов было положено на то, чтобы разработать технологию, чтобы опробовать процесс. Специально старались не сообщать о наших разработках, не хотели обнадеживать раньше времени людей. И вот когда, наконец, проект подошел к последней стадии, когда капсулы запущены в производство… Корреспондент был специально приглашен, чтобы информировать весь мир о радостном событии, а получился совсем обратный эффект. Может, он что-то не так написал… Надо перечитать его статью. Ведь наши бионики – идеальные дети. А эти люди не хотят принимать их…» Любимов вспомнил, как замечательно танцует Джилис, какие красивые картины пишет Тристан. Сердце его защемило. В памяти всплыли гневные лица людей в толпе. Они называли биоников монстрами! «Неужели всё напрасно?» – с грустью думал Любимов. Он рассчитывал на совершенно иную реакцию. Теперь он понимал, что человечество принять новую технологию было не готово.
Просторный зал в здании медицинского комитета был сегодня до отказа заполнен. Публика, собравшаяся здесь, шумела, гул внутри стен не утихал. Впервые за время своего существования комитет вынужден был созвать этот конгресс. Ведущие ученые, общественные деятели, политики пока ещё сохранившихся государств планеты были сегодня приглашены на заседание комитета. Решалась судьба программы «Бионики».
В центр зала вышел Лукас Триав. Этот семидесятичетырехлетний седовласый старик был весьма уважаем. Вот уже много лет он возглавлял Международный медицинский комитет репродукции и самосохранения. Человечество было многим обязано этому общественному деятелю. Его стараниями была введена программа поддержки продолжительности жизни стариков, организованы репродукционные центры, запущены многочисленные проекты возрождения.
