Сердце Моше сжалось, когда он подумал, что если бы Габелотти не боялся самолетов, он полетел бы с Вольпоне в Цюрих и стал бы носителем секрета. О’Бройн никогда не входил, даже теоретически, в цепочку операции «АУТ».
Когда шофер затормозил у его дома, Моше, погруженный в океан мрачных мыслей, долго сидел неподвижно, не замечая открытой перед ним дверцы.
Если предчувствия не обманывают его, ужасные неприятности скоро обрушатся на всех…
* * *
— Заходите, дорогой, прошу вас…
Хомер Клоппе энергично пожал руку посетителю. Это был сорокалетний стройный мужчина с седыми коротко подстриженными волосами.
— Путешествие было приятным?
— Очень, спасибо.
— Хотите чего-нибудь выпить? Виски?
— С удовольствием.
Хомер снял с полки два серебряных бокала.
— Присаживайтесь… Надолго в Цюрих?
— Через три часа снова улетаю в Детройт.
— Неразумно… Я надеялся вместе поужинать.
Хомер извлек из ящика рабочего стола флакон с наклейкой чернил известной фирмы «Уотерман».
Отвинтив пробку, он налил светлую жидкость в бокалы.
— Не волнуйтесь, — сказал он, улыбнувшись, — даже швейцарцы не пьют чернила. Ирландское виски, тридцать лет выдержки… Попробуйте…
Седой недоверчиво понюхал. Его звали Мелвин Бост, и он управлял административной службой «Континентл мотокарз» — автомобилестроительного завода, основанного на следующий день после окончания войны. Эдмонд-Люсьен Клоппе, отец Хомера, и он сам, праправнук Оноре Клоппе, основателя «Трейд Цюрих бэнк» финансировали первые шаги зарождающегося концерна. В то время, в 1946 году, Эдмонд-Люсьен взял в долю на паритетных началах с двадцатью процентами стартового капитала четырех партнеров: «Уньон бэнк Сюисс», «Креди Сюисс», «Чейз Манхэттен» и «Морган гаранти траст».
Десять лет спустя небольшой заводик с тремястами рабочими превратился в огромный комплекс, где уже работало шесть тысяч человек. За это время акции предприятия выросли на 1 200 процентов от первоначальной стоимости: «Чейз», «Креди», «Уньон» и «Морган» часть своих акций выгодно продали. В силу этих обстоятельств Эдмонд-Люсьен, который не притронулся к своему пакету ценных бумаг, оказался основным держателем капитала «Континентл мотокарз». К радости и горю…
— Ваш телефонный звонок удивил меня. Какой такой секрет вы хотите сообщить мне?
Лицо Мелвина Боста сразу же приняло озабоченное выражение.
— Произошла еще одна авария.
Он машинально протянул руку с бокалом Клоппе, и тот плеснул в него добрую порцию виски.
— Еще одна?
