— Так, так… — медленно произнёс доктор, глядя будто бы в сторону, а на самом деле ловя взгляд парня с двойным лицом. — К сожалению, и мне время дорого, я должен работать…
— О, за этим дело не станет! — живо перебил доктора парень. — За свои уроки вы получите деньги… много денег! — продолжал он и так увлёкся, что даже позабыл о своём лице, которое стало теперь целиком хитрым и жадным. — Ведь зная тайну волшебной скрипки, я стану самым богатым человеком на свете. И тогда я отблагодарю вас, я никогда не забуду вашей услуги. Вы будете самым близким мне человеком. Вы сможете совсем не работать, все будут прислуживать вам, потому что все будут делать только то, что я прикажу. И мы с вами будем единственными властелинами всех сокровищ. Подумайте — хорошо ли вам живётся? Вас ведь никто не признаёт, все обходят за версту. Скажите же, скорее расскажите, как играть на этой скрипке.
Доктор встал и прошёлся по комнате, словно обдумывая это предложение. Затем подошёл к окну и затворил его. Взял в руки скрипку, внимательно осмотрел её.
Нет, на ней кто-то много играл — это он мгновенно ощутил своими острыми пальцами. Положил скрипку в футляр, который оставался у него всё время, и неожиданно сказал:
— Вы действительно больны одной из тех болезней, которые я лечу, но Ваша болезнь запущена и, прежде чем начать уроки, придется положить Вас в больницу. У Вас началось с обыкновенной лени, а кончилось тяжелым поражением души. Появилось желание жить за счёт других людей. Это очень опасно.
И со скрипкой в руках доктор вышел из комнаты, заперев за собою дверь на ключ.
— А-а-а! А-а-а! — заревел парень, поняв, что его раскусили.
— М-да, — говорил доктор сам себе, торопливо шагая длинными ногами, — он хотел одурачить такого бывалого человека, как я. Несомненно он навредил Ясю. Теперь понятно, почему тот вовремя не вернулся. Необходимо немедленно начать розыски.
А Ясь в это время спешил к доктору. Ему надо было пройти ещё километра три. Ведь необыкновенная больница находилась на другом конце города.
Но что это? Что за музыка, песни? По улицам движется масса народа, дети в карнавальных костюмах. Звучат фанфары. Это идёт армия.
Ой как захотелось Ясю ударить смычком по струнам!
И он побежал за оркестром совсем в другую сторону от больницы.
Центральная площадь вся в цветах и флажках. На возвышении детский оркестр. Какая-то девочка поднимает дирижёрскую палочку, и оркестр гремит Детский весёлый марш. Потом начинаются сольные номера. Кто поёт, кто играет… Вот бы и Ясь мог сыграть всем. Где, где его скрипка?
