Наступил день переворота. Нужный Бонапарту декрет должны были принять старейшины. Они заслушали доклад о заговоре террористов против родины и свободы. Специальным декретом они назначили генерала Бонапарта командующим вооруженными силами Парижа и округа и перевели заседания палат парламента в Сен-Клу, пригород столицы.
Бонапарт собрал своих сторонников у дома на улице Победы и направился вместе с ними во дворец Тюильри, где заседали старейшины. Он принес присягу под аплодисменты трибун.
Баррас согласился покинуть свой пост. Еще один директор был зависимым от Сиейеса, и оба ушли в отставку. Два оставшихся директора начали артачиться, и их посадили под домашний арест.
Директория распалась. Сторонники Бонапарта взяли под охрану дворцы, и программа первого дня переворота была завершена.
10 ноября 1799 года во дворце Сен-Клу были открыты заседания Совета пятисот и Совета старейшин. Бонапарт выступал в обеих палатах. Опытные политики поняли, что генерал добивается диктаторских полномочий.
Наполеон говорил не по делу и использовал неудачные образы. Своими странными аллегориями, заученными фразами, неуместными намеками на военную силу и прямыми обращениями к ней он только разгневал депутатов. Генерал подвергся обструкции, и дело дошло до драки.
На поле боя Наполеон всегда владел собой. Он сохранял самообладание во время марша через огненную пустыню, при известии о гибели флота, во время неудачной осады Акра, при отступлении из Сирии. А в Сен-Клу он стушевался, его лицо побледнело, и ему не хватило выдержки.
Он сказал Сиейесу: «Генерал, они хотят объявить меня вне закона»>{43}. Бонапарт перестал различать людей, его речь была бессвязной. «Они сами себя поставили вне закона»>{44}, — ответил бывший аббат.
Заговорщики прибегли к силе. Президент Совета пятисот Люсьен Бонапарт не справился со своей палатой, но красиво и убедительно выступил перед солдатской аудиторией. Воины, которых вели Мюрат и Леклерк, вытеснили депутатов из зала с помощью штыков.
Совет пятисот был изгнан, но старейшины оставались на месте. Они послушно приняли нужное заговорщикам решение: назначение трех временных консулов (Наполеона Бонапарта, Сиейеса, Роже Дюко), роспуск советов, учреждение переходной законодательной комиссии.
Этого было мало. Решение принималось одним советом, в то время как другой пал жертвой грубого насилия. Заговорщики решили по возможности восстановить Совет пятисот, и Люсьен принял меры к розыску бежавших коллег. Привели несколько десятков депутатов, и уже ночью был составлен проект учреждения временного правительства.
