Наполеон объявил, что прошлое более для него не существует и что оно забыто. Они как бы вступали в новый брак, и теперь жена стала его союзницей и компаньонкой.
Он начал консультации с советниками. Заговор созревал еще до его возвращения. Революция и революционеры всем опротивели, и все сходились на том, что нужно укрепить власть и ввести в нее военного.
Сообщниками Наполеона были Люсьен и Жозеф Бонапарты, Талейран, экс-аббат Сиейес (ветеран революции и новый член Директории), генералы Мюрат и Леклерк (муж Полины Бонапарт).
Когда Наполеон высадился на французском берегу, депутаты Совета пятисот в порыве радости и восторга выбрали своего коллегу Люсьена Бонапарта президентом палаты. Новый пост Люсьена давал ему большие возможности влиять на депутатов и добиваться нужных решений.
Генерал Мюрат был активным участником событий 13 вандемьера и героем Итальянского и Египетского походов. Он готовился к женитьбе на Каролине, сестре Наполеона.
Для начала Бонапарт договорился с Сиейесом. Это был важнейший шаг: бывший аббат и его коллеги уже все продумали. Трое из пяти директоров, включая Барраса, сразу вошли в постоянные сношения с Наполеоном.
Генерал принял вид домоседа. Он мало выходил из дома, и все шли к нему. Он принимал посетителей часто полуодетым, в сером сюртуке и фуражке.
Он посетил вдову Гельвеция и участвовал в заседаниях Института. На одном из них он сделал доклад о состоянии Египта, памятниках древности и о Суэцком канале.
Вскоре Бонапарт выяснил отношения с Баррасом. Тот повел себя странно и предложил в будущие президенты малоизвестного генерала. Бонапарт бросил на Барраса презрительный взгляд и ушел.
Он немедленно направился к Сиейесу, жившему в другой части Люксембургского дворца, и скрепил с ним союз. Бонапарт окончательно решил делать переворот вместе с Сиейесом, при поддержке лояльных ему депутатов Совета пятисот и Совета старейшин.
Теперь необходимо было запугать парламентариев угрозами, исходящими от мнимых заговорщиков, оказать на них давление и добиться нужного результата конституционным или почти конституционным путем. Барраса следует отправить в отставку, а других директоров по возможности перетянуть на свою сторону. Директория распадется, а на ее место придет новый орган исполнительной власти.
Бонапарт встретился с военными оппозиционерами и договорился с самыми видными из них, кроме Бернадота. Этот генерал был якобинцем. Он женился на Дезире Клари, бывшей возлюбленной Бонапарта, и не соглашался ему подчиняться.
