— Да ты не боись, я её не больно уколю и готов блин!
— И всё же я не понял, — сказал Пекка. — Почему вы решили, что она тут?
В конце концов улыбка покинула лицо Яри, и от этого, как ни странно, он стал выглядеть чуть приличней.
— Как почему? Её следы где кончаются? Тута! У крыльца. Вишь? — Он согнулся знаком вопроса и ткнул пальцем в землю. — Вишь? — Повторил он.
Пекка не дал себе труда не только нагнуться, но даже сойти с крыльца.
— Если вы немедленно не уберётесь, я сообщу в полицию, что вы — браконьер.
— Чего? — От удивления Яри забыл распрямиться и несколько секунд смотрел на Пекку снизу вверх. Он, казалось, и не знал такого слова «браконьер».
Ярвинен медленно принял вертикальное положение.
— Докажь сперва.
— У нашего Общества защиты животных есть все основания полагать, что это именно вы в прошлом году убили лису и нескольких лисят на поле Кархунена.
Яри с полминуты смотрел бессмысленными глазами на краеведа.
— Значит, не приведёшь? — сказал он.
— До свидания. Желаю хорошего дня, — с этими с одной стороны добрыми, а с другой обидными для собеседника словами Пекка исчез за дверью и закрыл её на крючок. Это случилось впервые за всё время существования маленькой деревни.
Яри ещё несколько минут непонятно зачем топтался у крыльца. Потом сел в машину и уехал.
Утренний воздух сразу заметно посвежел.
Три дня Криволапыч прожил у Пекки и Вегана, выходя из дома лишь по крайней нужде. Веган пытался его развлекать фильмами о животных, но Криволапыч их не понимал.
— Не верю! — ворчал он, не зная, что повторяет слова великого театрала Станиславского.
Он через силу ел соевый корм, пил воду из-под крана и подолгу смотрел в окно. От такой комфортной жизни его тошнило.
А на четвёртый день Криволапыч исчез.
Проснувшись и не увидев друга, лис обыскал всё «жилище ветерана», после чего выбежал на улицу.
Деревню освещала огромная красная луна, что лежала на горизонте, как фонарь на полке.
Веган сразу учуял след приятеля: он тянулся к заливу. Это чуть-чуть успокоило лиса. Значит, Криволапыча не похитили, а он ушёл сам. Но зачем?
С минуту Веган размышлял об этом. Потом подумал, не разбудить ли Пекку? Но тому сегодня предстояли две длительных экскурсии, и лис решил действовать в одиночку.
Через полчаса он поднялся на верхнюю площадку наблюдательной вышки, однако так была пуста. Лис подошёл к «детскому» окошку. Все вокруг — и птицы, и лес, и даже вода в заливе — все, кроме лиса спали и видели хорошие сны.
