— А то! И потом, я в награду показал им колонию короедов на упавшей сосне. — Он вздохнул. — Можно сказать, от сердца оторвал! Личинки удались на славу!
Тут он осёкся, сообразив, что этот разговор не очень приятен вегетарианцу. Лис поморщился, но упрекать приятеля не стал.
— И что журавли?
— В общем, если сойки не соврали, а врать им не зачем…
Многочасовые наблюдения птиц сделали лиса терпеливым, но теперь он готов был цапнуть Криволапыча.
— …то журавли зимуют в этой… во Франции.
— Вот как?! — обрадовался Веган.
— А кликуны — на юге Швеции и в Дании.
— Ого!
— Ещё бы не ого!
Криволапыч усмехнулся. Веган пристально посмотрел на него.
— У тебя ещё что-то есть!
— Ладно уж. Серые гуси на зиму улетают в Хорватию, Словакию и Польшу.
— Да вы просто молодцы!
— Разве мы с тобой на «вы»? — удивился Криволапыч.
— Я имею в виду тебя и соек.
— А-а… — протянул Криволапыч равнодушно.
Зато лис очень воодушевился.
— Наше Общество столько лет пыталось добыть эти сведения! Теперь я тоже должен для тебя что-то сделать!
— Да ну… — Криволапыч смутился.
— Нет, ты подумай! Может, тебе что-нибудь нужно?
Криволапыч поглядел на залив. Каждый новый день он был другим. И это Криволапычу очень нравилось! Ему было интересно, на что залив будет похож сегодня? Сейчас он медленно менял серый стальной цвет на розовый, будто его накалял поднимавшийся из-за моря огненный шар.
Так что же ему, Криволапычу, нужно? Пожалуй, он бы не отказался от некоторых спящих на берегу птиц. Желательно гусей. Лебедей в качестве пищи он не рассматривал даже в воображении: очень уж велики! Но лис, конечно, имеет в виду что-то другое.
— Вообще-то, мне нужно написать письмо предкам. Они, наверное, переживают.
Веган пошевелил хвостом.
— Адрес есть?
— Разумеется! У нас такая же цивилизованная страна, как и у вас!
— Тогда побежали ко мне. Напишем письмо и заодно внесём данные о зимовке птиц.
Криволапыч заколебался. Честно говоря, он не любил далеко уходить от леса. Вместе с тем ему очень хотелось посмотреть, как живёт его необыкновенный родственник из семейства псовых.
— Ладно, только чтобы к обеду вернуться.
— Зачем?
— Я же сказал! Для обеда.
— Поешь у меня.
