— Знает он меня, — буркнул Злодей. — И почему я тебя не пристрелил, когда возможность была?!
— Потому что тебя, как всегда, разобрал словесный понос.
— А когда мне, по-твоему, надо было объяснять читателю мотивы моих поступков? Ты ведь в остальное время мне рта раскрыть не даешь.
— Очень читателю интересны твои мотивы! Он и читать-то про них не будет. Ему погони и драки нужны, а не словоблудие и твоя убогая философия.
Злодей хотел что-то возразить, но только махнул рукой.
— Ладно уж, — примирительным тоном сказал он. — Кто старое помянет…
— … тот проставляется, — радостно подхватил Герой. — С тебя пиво. Поехали, я тут недалеко знаю одно замечательное местечко.
В ресторанчике было темно и уютно. Пощелкивали дрова в камине, играла тихая музыка. Человек за соседним столиком нервно курил в ожидании официанта.
— Неплохое место, — сказал Злодей. — У тебя, оказывается, есть вкус.
— А то! — герой гордо шмыгнул носом. — Люблю я этот ресторан. Здесь всегда чувствуешь себя как дома.
Злодей коварно усмехнулся.
— Ты чего? — спросил Герой.
— Не обращай внимание — это я о своем. Злодей, понимаешь, он и на отдыхе злодей. Ничего с собой поделать не могу.
— Очень даже хорошо понимаю. Сам за собой замечаю это постоянно. Недавно, вот, пришел домой, вижу — подруга на кухне на стремянке стоит, ввинчивает лампочку. А электричество не выключила. Ее же током ударить может! Ну, я, как всякий настоящий мужчина, бросаюсь ее спасать. Выхватываю свой пистолет, стреляю с разворота по проводу, переворачиваю при этом холодильник, в прыжке ловлю подругу над самой плитой, стремянка на меня опрокидывается, кастрюля с супом выплескивается мне на ноги. Вот и стою так посреди кухни с подругой на руках. Ноги обварены, весь в синяках. Суп по полу плещется, кухня разгромлена. А подруга мне и говорит: «Ты можешь хоть иногда не быть героем?». Да, от себя не спрячешься. А все-таки, чему ты улыбался?
— Не важно. Ты же сам не любишь словоблудие. Как там, кстати, твоя подруга? Все та же?
— Конечно. Что ей будет?
— Не надоела?
— Надоела. А что делать? Я верный.
— Скучная у тебя, должно быть, жизнь. Никакого разнообразия.
Герой вздохнул.
— Правда, она ведь одна. Кто-то должен за добро бороться. Вот я и борюсь.
— Зануда ты. Вот я делаю что хочу. Тоже, конечно, порой надоедает, но все интереснее, чем за добро бороться.
— Зато ты не знаешь вкуса победы.
— А ты знаешь?
Герой снова вздохнул.
— Конечно, когда заранее известно, кто победит, это не то. Но все равно приятно.
