— Спокойно, Билли! Представь себе остров среди океана. Пальмы, дикари в купальниках и никакой полиции! А тебя волнуют какие-то покойники. Право же, можно потерпеть парочку ради отпуска в таком райском уголке. Мы же не только грабить будем. Я собираюсь еще как минимум недельку поваляться под пальмами. Иногда можно себе это позволить, после хорошей работы. На похищение, я надеюсь, много времени не уйдет. Кстати, кажется, наш островок уже на горизонте.
На самом деле, остров, куда направлялись наши герои, был вовсе не таким уж райским уголком. Лаборатория в небольшой лощине, окруженной скалами, да причал для лодок. У причала дежурила дородная дама в штатском. Ей было велено следить, чтоб на остров не прошел никто посторонний. Дама относилась к своим обязанностям очень серьезно и не дремала, хотя уже смеркалось.
Когда из подошедшего к причалу катера вышел высокий мужчина в смокинге и темных очках, дама немедленно спросила его:
— Как ваша фамилия? Вы есть в списке приглашенных?
— Даже если меня нет в списке, меня непременно надо пригласить, — томным баритоном ответил незнакомец, опуская темные очки и сверля вахтершу пронзительным взглядом своих незабываемых глаз. — Чем вы занимаетесь сегодня вечером? Или вы предпочитаете заняться этим прямо сейчас?
Через полчаса Суперагент, а это был именно он, поправляя галстук-бабочку, уже спускался в лощину, направляясь к лаборатории.
А вахтерша, усталая и растрепанная, уже допрашивала следующих посетителей: высокого блондина в шляпе и с сигарой в зубах и маленького небритого здоровяка с чемоданчиком.
— Как ваша фамилия?
— Меня зовут Джо. Черный Джо. А это Билли, он со мной.
Дама устало поглядела на гостей. Лицо высокого ей показалось знакомым. Где-то она его уже видела. Да и имя его она тоже где-то видела. Не иначе, как в списке приглашенных. Проверять не хотелось, и так уже весь день проработала.
И Черный Джо с Билли, полные радужных планов пошли к таинственной лаборатории.
* * *
Инспектор Уипет сидел в хижине на краю лощины и перечитывал уголовный кодекс. Дверь тихо скрипнула, и на пороге появился сержант.
— Что тебе, Джони? — спросил Уипет, снимая очки.
— Я принес список сегодняшних посетителей.
— Посмотрим, — инспектор снова надел очки и занялся чтением списка. — Так, что за безобразие такое? Ни имени, ни фамилии, только цифры какие-то. Что она там себе думает? Мы же на серьезном задании. А это кто? Черный Джо?! Джони! Что у тебя на плечах?!
