Весь Киев вышел встречать своего князя. Народ любил Владимира и знал, что тот непременно отметит свое возвращение из дальнего похода грандиозным пиром.
Так и вышло. Несколько дней весь город гулял. На улицах накрыли столы, наливали греческое вино, которое князь привез из Византии. Подвыпивший Владимир рассказывал о своем походе, но еще больше о славном Царьграде, который он посетил после победы.
«Такого никто еще не видел. Город огромный: за день всех улиц не обойдешь. Дома большие, культура такая, что ни посрать, ни пернуть, а посредине дом здоровенный, они его Софией называют. Там внутри картины, золото, украшения всякие, аж дух захватывает. Они там как запоют! В ушах звенит, глазам радость, душа поет вместе с хором».
— Любит наш Владимир, чтоб все красиво было, — сказал кто-то из слушателей.
— А красота это самое главное, — согласился князь. — От нее и человек лучше становится. Видишь, какие у меня добрые глаза. Это потому, что я все время на красоту смотрю. Как в какое новое место приеду, так сразу иду туда, где красиво. А будет время, когда Киев самым красивым городом станет. Вот увидите.
Владимир огляделся. Красив город Киев, но до Царьграда ему еще ой как далеко. Нетвердой походкой князь направился к святилищу, которое он велел воздвигнуть, как только захватил Киев. В центре главный бог Перун, а рядом другие боги, попроще: Хорс, Даждьбог, Стрибог, Симаргл и Мокошь. Красив Перун, ничего не скажешь: сам деревянный, резьбой украшенный, голова серебряная, усы золотые. Да и остальные боги хороши. Но разве сравнить это со Святой Софией! А ведь раньше Владимиру казалось, что Киев со своим святилищем весь мир по красоте превзошел.
«Ну что, Перун, — задумчиво заговорил князь, — не уважают нас с тобой в Царьграде. Варвары мы, значит. Не по чину нам красота византийская. Наше дело без штанов по деревьям лазать. Но нам-то с тобой что их понты? Плюнуть да растереть. Что нам не дают, мы же и сами взять можем. А? Вот и я так считаю. Все равно Киев краше всех будет. К нам из Царьграда еще туристы приезжать станут. Приглашу художников всяких из той же Греции. Ничего, сперва поморщатся, а потом приедут как миленькие. Денег-то у меня навалом. А то и своих художников заведем. У нас талантов пруд пруди. Недавно один, забыл как зовут, так голую бабу нарисовал, что я по пьяни чуть на ней не женился. Что думаешь, Перун, переплюнут наши художники византийских?»
Видимо, ответ Перуна удовлетворил Владимира. С довольной улыбкой он обернулся к народу, который последовал к святилищу за ним, но держался на расстоянии, чтобы не мешать непосредственному общению князя с богами.
