Борис в недоумении развел руками.
— Вы что, мужики! Разве так можно?
Воины переглянулись. Никто ничего не сказал, но у всех возникла одна и та же мысль: «Мы связались с неудачником!»
С князем не стали спорить, просто на следующее утро он не обнаружил рядом со своим шатром верной дружины. Разумные люди сделали свой выбор в пользу более перспективного руководителя — Святополка. А к оставшемуся в одиночестве Борису приехали посланцы Великого Князя.
— Святополк тебе поклон шлет, — сказали они. — Просил передать, что любит тебя и вечно помнить будет.
Борис посмотрел в глаза посланцам, понимающе покачал головой и, тяжело вздохнув, спросил:
— Помолиться-то дадите?
— Конечно, дадим, — ответили ему. — Не вопрос. Мы ж не звери!
Борис молился долго и истово. Он прочел все известные ему молитвы. Некоторые даже по нескольку раз…
— Так вот, пока он молился, мы его не трогали, ну а потом — как обещали, — с гордостью доложили Святополку злодеи, разворачивая тело своей жертвы.
— А о чем он молился то? — рассеянно спросил Великий Князь, наклоняясь к телу.
— За тебя молился! — дружно ответили убийцы.
Святополк улыбнулся. Лесть была грубая, но все же приятная. Улыбка продержалась на лице Великого Князя не дольше секунды. Он с досадой сплюнул, выругавшись, проворчал: «Ну почему этим русским ничего нельзя поручить!», позвал варягов и велел сделать контрольный выстрел. Злодеям он заплатил как обещал, но посмотрел на них очень недовольно. Те готовы были сгореть со стыда.
К счастью, им вскоре представилась возможность реабилитироваться, но прежде Святополк опять устроил пир на весь мир.
Он гад был, конечно, этот Святополк, но точно не жмот. Он был веселый злодей, и всегда проставлялся, как какой конкурент помрет. Но наш народ дешево не купишь и легко не обманешь. Нет, от халявы, конечно, никто не отказывался. Все ели, пили и с собой в кулек складывали. Но не радовались. И поведение узурпатора строго осуждали.
Между тем другой сын Владимира и конкурент Святополка — Глеб выехал с дружиной в Киев. А навстречу ему поехали все те же штатные убийцы.
Дикие были времена. Сейчас такие вопросы решаются цивилизовано, а тогда на Руси не было даже нормальных киллеров. Те же, кому волею судеб пришлось заниматься этим делом, очень страдали от собственного непрофессионализма, боялись снова облажаться, и опасались, что если опять выйдет как с Борисом, то Великий Князь точно их уволит и наймет шведских специалистов. С такими грустными мыслями они подъехали к лагерю Глеба.
