— Всемогущие Боги, послушайте, что он говорит, — взмолилась княгиня со злобными нотками в голосе. — Никто Волебога сюда не заманивал. Он, что дитё малое неразумное? Знал, куда шёл и зачем. Поэтому и крался ночью, как разбойник. Тебе сейчас не об этом думать надо. Что произошло, то произошло. Время назад не вернёшь, и Волебога назад не возвратишь. Теперь уже ничего не изменишь. Тебе сейчас надо думать, как быть с Гостомыслом. Думаешь, он простит тебе убийство своего единственного сына?
— Пусть Вече нас рассудит, — ответил Вадим. — Я защищал свою честь и честь моей жены. Это он забрался ночью в мой дом, а не я к нему.
— Да, но ты убил его не по закону, — возразила Ангельда. — Смертью карают только за смерть. Надо было вызвать его на поединок. Ну, ладно, собери на всякий случай дружину. Мало ли что. А я отправлюсь с нашим сыном в имение и там тоже соберу преданных нам воинов. Да и сыну там будет спокойнее. А ты, если суд будет не в твою пользу, приезжай в имение. А там видно будет, что дальше делать.
В это время в зал занесли тело Волебога. Вадим подошёл к нему, посмотрел на бывшего друга последний раз и сказал:
— Несите его домой.
Как только воевода Братич возвратился в город, створки ворот тут же за ним плотно закрыли. Братич с досадой подумал:
— От внешних врагов мы надёжно закрываемся, а то, что есть и внутренние враги, даже и не подозревали.
— Ну, что хотел варяг? — спросил у воеводы стольник Подоприга. — Сказал что-нибудь интересное?
— Да уж, сказал, так сказал, — задумчиво произнёс Братич. — А где князь и купцы?
— Они сразу ушли, как только возвратились с переговоров, — ответил Подоприга. — А что, зачем они тебе?
— Возьми десять дружинников и следуй вместе с ними за мной, — приказал воевода. — Только тихо, без шума. Понял?
— Понял, — подтвердил стольник, а про себя подумал, — ничего не понял.
Воевода Братич, стольник Подоприга и десять стражников двигались по ночному городу. На них никто не обращал внимание. В Старой Ладоге шла подготовка к отражению штурма и, поэтому, в городе все готовились к обороне. Так, как нападение ожидали со стороны леса, то стену, выходящую на озеро, почти не охраняли. Там находилось всего двое дозорных. Когда Братич с дружинниками добрались до неё, луна уже перекатилась через середину неба.
— Что случилось? — поинтересовался Подоприга. — Зачем мы сюда пришли? Вдруг там начнётся штурм, а мы здесь.
— Не начнётся, не переживай. Надеюсь, что мы не опоздали, — прошептал Братич. — Вон, видишь, у того дома стоят два стражника?
