Между тем многие команды ученых расширяют поле исследований, проводя опыты на обезьянах, которые стоят значительно ближе к человеку, чем грызуны.
Поскольку они живут значительно дольше мышей, требуется время, чтобы проанализировать результаты исследований. Тем не менее некоторые интересные промежуточные выводы уже сделаны.
С 1989 года 30 макак-резусов регулярно наблюдаются в Университете Висконсина в рамках «проекта продления жизни». Половина участников может есть столько, сколько хочет, остальная получает лишь около 70 % от этого числа калорий. В процессе исследования ученым удалось установить, что у обезьян можно добиться того же эффекта омоложения, что и у грызунов, с помощью сокращения объема калорий. Уровень сахара в крови и уровень сахаропонижающего гормона инсулина у «диетических» обезьян значительно ниже, чем в контрольной группе.
В свете изучения процессов старения это открытие очень важно, поскольку живые существа – в том числе люди – с повышенным уровнем сахара в крови подвержены риску преждевременного атеросклероза, инфаркта, сердечного приступа и других возрастных недугов. У обезьян с привычной диетой были установлены типичные возрастные изменения определенных показателей крови. Помимо прочего, упал уровень так называемых антиоксидантных энзимов. Эти энзимы, в частности, защищают стенки клеток от так называемых свободных радикалов, которые вызывают или ускоряют процессы старения. Если этих энзимов не хватает или их активность понижена, процессы старения протекают быстрее. Голодающие обезьяны, напротив, демонстрируют показатели аутогенных «защитных энзимов» и другие параметры крови, как у молодых особей.
Осторожно – радикалы
Свободные радикалы можно обезвредить так называемыми антиоксидантами. К антиоксидантам относятся витамины А, С и Е, а также микроэлементы селен и цинк. Антиоксидантный эффект имеют также различные вторичные растительные вещества, ингредиенты, которые не считаются витаминами и содержатся только в растительной пище. Большое количество этих растительных элементов содержится, прежде всего, в черном и зеленом чае, морковном, томатном и виноградном соке, а также в красном вине.
На станции Biosphere 2 жили впроголодь
Результаты экспериментов, поставленных на животных, не всегда применимы к человеку. И все же существует масса указаний на то, что сокращение потребления калорий может продлить жизнь человека до максимума. Важные выводы позволил сделать эксперимент, проведенный на станции Biosphere 2. В сорока милях к северу от Аризоны в 80-е годы прошлого столетия был построен «стеклянный дом», стоивший 150 млн долларов.
