Алена выронила изо рта листик салата и уставилась на бабульку. Ту и впрямь внезапно затрясло, словно от лихорадки. Взгляд у нее сделался остекленевшим, неподвижным, страшным. После недолгого колебания Алена протянула руку и дотронулась до старушки. Та не отреагировала на прикосновение, но сама Алена почувствовала сильный жар, который шел от ее соседки по столу.
– Да она больна!
Алена как-то раз видела, как одного ее знакомого трясло от малярии. Симптомы были очень похожи. Тот бедолага тоже казался сосредоточенным на том, что происходило у него внутри. Но с другой стороны, еще несколько минут назад больной эта странная бабулька отнюдь не казалась, она сидела и мило улыбалась всем подряд. Потому-то девушки и подсели к ней, что бабулечка показалась им вполне мирной.
Инга тоже заметила неладное с их соседкой по столу и встревоженно взглянула на Алену:
– Чего это с ней?
– Похоже на какой-то приступ.
– Надо дать ей воды.
Не дожидаясь, пока Алена выполнит ее команду, Инга сама протянула старухе свой стакан с водой. К удивлению Алены, бабка тут же, не открывая глаз, на ощупь схватила его и жадно выпила до дна.
– Еще!
Алена сбегала за водой, и бабулька осушила еще один стакан. Все это она проделывала, не открывая глаз, что напугало Алену еще больше. Однако вода явно приносила пользу. Бабку теперь трясло уже не так сильно. Стакан за стаканом женщина влила в себя не меньше литра и только после этого обмякла, растекшись по стулу.
– На тепловой удар похоже.
– Не удивительно – старушка вся в черном, в чулках, кофте, а на улице жара под тридцать градусов.
Алена ничего не сказала. Хотя она и могла бы возразить, что жара-то на улице, а они сидят в столовой, где работают несколько кондиционеров и где совсем не жарко, а скорее уж прохладно. Однако приступ, чем бы он ни был спровоцирован, прошел у бабульки так же быстро, как и начался. Она вновь открыла глаза и жалобно пробормотала:
– Девоньки, отведите меня в мою комнатку. Худо мне, прилечь хочу.
– Конечно, бабушка. Простите, не знаем, как к вам обращаться.
– Тимофеевной меня зовите, так все кличут.
Голос у старушки был совсем слабый. Говорить ей сейчас было трудно. И, подхватив ее под руки, подруги поволокли бабульку в сторону жилых комнат.
– Вы на каком этаже?
– На первом я.
Комнатка Тимофеевны оказалась совсем крохотной. Не комнатка, а клетушка, место для глажки, гардеробная, но никак не приличествующее пожилой женщине жилье. Да и единственное его окно выходило на задний двор, причем, судя по запаху, где-то совсем неподалеку находился контейнер для сбора пищевых отходов. Так что Алена, едва открыв окно, тут же поспешила его прикрыть. В комнате было нестерпимо душно.
