И все-таки, почему он так нервничает? Это скрытое, неприятное чувство грызет его изнутри, словно прожорливый червяк. Он взял бритву, поднес ее к лицу. От костяной рукояти ладони передалась теплая, мерная пульсация — дух лезвия был доволен подношением и готов к исполнению своей части сделки. Приложив лезвие к скуле, Патрик осторожно повел его вниз. Сталь с едва уловимым шорохом подрезала короткую щетину. Руа обмакнул лезвие в раковине, снова приложил к щеке. Еще один цикл движений, за ним еще. Все они различались в деталях, но были одинаковы в сути. Каждый раз свои трудности, свои нюансы, но каждый цикл идентичен предыдущему. Как дни, проживаемые один за другим, ради некой условности, в итоге лишенной практического смысла.
В комнате глухо зазвонил телефон. Патрик отложил бритву, вышел из ванной, подняв трубку, приложил ее к уху.
— Алло, — его собственный голос вдруг показался ему неживым, бесцветным.
— Алло? Патрик, это ты?
Жаклин. Патрик вдруг почувствовал, как грудь сдавило, словно металлическим обручем. Ему одновременно было приятно слышать голос этой женщины и вместе с тем — тревожно.
— Да, это я. Откуда у тебя этот номер?
Жаклин не могла знать его. Она даже не знала, что Руа играет в "Варлокс".
— Дженни мне его сказала. Она позвонила в больницу какой-то Амели, у нее спросила номер Криса… или Чарльза, не помню… Это твой приятель? Потом позвонила ему, а он уже назвал твой.
Патрик не нашелся с ответом. Дженни умела добиваться своего. А как бы иначе она выжила в трущобах Детройта?
— Она хотела пожелать тебе удачи в сегодняшней игре. Она тут, рядом, показывает на трубку и корчит недовольные рожицы. Наверное, если не дам ей поговорить с тобой прямо сейчас, милая Жанетт ночью задушит меня подушкой.
В трубке раздался шорох и отдаленные голоса.
— П-привет, Пэт, — раздался голос Дженни через пару секунд.
— Пэт? — переспросил Руа. В трубке хихикнули.
— Если бы ты б-был американцем, тебя бы так называли д-друзья. Пэт. Сокращенное от П-п-этрик.
— Понятно, — легко согласился Руа. — Привет. Как твои дела?
— Хорошо. Мы с Жаклин уже п-подружились. Она к-классная. И готовит вкусный чай с т-травками. Тебе стоит п-попробовать.
— Попробую.
— Крис и Амели говорили, что ты б-б-болел. Ты уже выздоровел?
— Да.
— Это хорошо. Удачи т-тебе на сегодняшнем матче.
— Спасибо, Джен.
В трубке замолчали. Патрик подумал, что стоит сказать что-то самому, но в голову ничего не приходило.
— С тобой все в п-порядке? — вдруг спросила Дженни. — Ты какой-то… грустный.
