Лидер встречающих кивнул и ответил:
— Меня зовут Артем. Вам что-нибудь нужно?
— Нет, — отрезал я и присмотрелся к лидеру. Странно. Если бы не отчётливо монголоидные чёрты лица, я бы сказал, что это мой родственник, практически брат... Вот только у меня в роду не было монголоидов. Да и вообще у него внешность... Высокий, плотный толстяк. Не похож.
А что это он стоит и не уходит?
— Что ещё? — спросил я.
— А это, — рука Артёма опасливо ткнула в сторону «Зари»: — настоящий космический корабль?
— Не совсем, — ответил я: — Настоящий корабль остался в космосе — такие, как он, не предназначены для посадки на планеты. А это челнок. Маленькая машинка, которая может только взлетать и садиться.
— Но он может летать в космосе? — кажется, он спросил это даже с дрожью в голосе.
— Может, — пожал я плечами и легко коснулся его разума.
Надо же... Стремящийся к звёздам. Стремящийся сильнее, чем когда-то я.
— Ты хочешь взглянуть на звёзды поближе? — улыбнулся я.
— Да! — выдохнул парень. Его в тот же момент ухватили за два рукава стоящие позади незаметный дедок и эффектная девушка, до сего момента тихо стоящие позади него и не встревающие в диалог. Похожие на Артёма, такие же буряты — родственники, однако. И одеты они все как кочевники Чингисхана.
— Куда собрался!? — в унисон выпалили они, в момент перестав меня стесняться. Я только покачал головой, глядя, как этот Артём набычился против двоих оппонентов сразу, и вызвал пилота:
— Даг, Заря сможет совершить ещё один взлёт-посадку?
— Потребуется дозаправка после выхода на орбиту, — предупредили меня.
— Дозаправку разрешаю, — кивнул я: — Но пассажиров не выпускай.
— Пассажиров? — недоумение пробилось через узкий канал связи.
— Местных, — уточнил я и прекратил связь. Артём уже отгавкивался от своих в полный голос — но одного хлопка в ладоши хватило, чтобы заставить их замолчать.
— Желающие посмотреть на Землю из космоса есть? — обратился я к ним: — Не больше троих. Поднимайтесь на борт. Рэсь, Вит — на выход. Здрав, на тебе челнок.
Из комма донеслись утвердительные ответы моих подчиненных.
— Даг, покатай их.. И возвращайся на корабль. Я вызову тебя, когда будет нужно.
Ещё один утвердительный ответ.
— А мы будем ждать, — сообщил я стоящим рядом со мной магам. А Артём и девушка, так и не отцепившаяся от него, забрались на борт «Зари». Хлопок закрывшегося люка, и челнок взмывает вверх.
Я проводил его взглядом и покрутился в разные стороны. Рядом нашёлся только тот самый дедок, недовольно смотрящий вслед челноку.
