Жаворонки в снегу | страница 6
Она взяла Лешку под руку. Он не согнул ее в локте, рука висела тяжелой плетью. Наташа молчала, грустно глядела на заваленные чистейшим, немятым снегом поля, белые телеграфные столбы. Из-под снега торчали короткие веточки кустов. И в посадках оттаявшие деревья с лопнувшими почками снова надели снеговые зимние шубы. Небо, низкое, синевато-пепельное, не обещало солнца, а грозилось новыми вьюгами. Наташа, держась уже обеими руками за Лешкин локоть, спросила ласково и грустно:
— Лешка, а куда делись жаворонки? Совсем недавно так пели! Правда, хорошо было?
Лешка не отвечает. Они молча подходят к станции, такой же, как и все кругом, белой от снега, молча поднимаются по мокрой лестнице в красный уголок, где уже собралась вся бригада.
Из отчета старшего дежурного по станции Наташа узнала, что простои поездов были не только у Лешкиного перегона, но и у других стрелочников. Но досталось больше всех Лешке. Он сидел в углу за небольшим черным столиком и, прячась за макетами вагончиков-холодильников, мял в руках мокрую шапку, изредка исподлобья бросал сердитые взгляды на начальника и молчал. Начальник станции, высокий, худой, с небритым, заросшим рыжей щетиной лицом, говорит негромким хрипловатым голосом:
— А Гордию мы доверили самый ответственный участок, дали на помощь людей больше, чем другим. Снег вовремя очистили. И все равно простой! В чем же дело, Гордий? Проспал, поленился вовремя почистить стрелки?
— Я целый час надрывался по телефону, — вставил дежурный, — Гордий не отвечал. По-моему, тоже спал. Прогуляет, просвиданничает, а потом дает храпака на посту.
— Неправда, не спал я! — не поднимая головы, ответил Лешка. — Снег набился меж перьев, растаял, потом замерз. Метелкой не выметешь, а лопата не пролазит. А те скребки, что нам дают, тоже очень толстые, не для автоматических стрелок.
То же самое сказали в оправдание и остальные стрелочники.
— Но как же выходят из положения другие? — не унимался дежурный. — Вот хотя бы, — он медленно скользнул по присутствующим усталым взглядом красных от бессонной ночи глаз и кивнул Наташе, — вот ты, Ягодко. Участки у вас рядом. Тот же самый снег, ветер.
Наташа поднялась, развела руками, поглядела на Лешку, бросила смущенный взгляд на начальника станции.
— Давай делись опытом, — бросил насмешливо вечно улыбающийся стрелочник Витя Кутерин, которого прорабатывали всегда и на всех собраниях.
— А ты помалкивай, — строго кивнул в его сторону начальник, — ты сегодня, кажется, впервые не именинник!